Las hormigas - Fieras, alimañas y sabandijas

aparecer; necesitan un escondrijo.
56 propone su aposento. Ha excavado un pasadizo secreto que les permitirá escapar en caso de
peligro. El macho 327 sólo se sorprende a medias; se ha puesto de moda excavar pasadizos secretos.
La cosa se inició cien años atrás, durante la guerra contra las hormigas escupidoras de engrudo. La
reina de una de las ciudades federadas, Ha-yekte-duni, había caído presa del delirio de la seguridad.
Han hecho construir una ciudad prohibida «blindada» Sus costados estaban hechos con gruesos
guijarros, y éstos estaban soldados con cimentación termita.
El problema era que sólo había una salida. Así, cuando su ciudad fue rodeada por las legiones de
hormigas escupidoras de engrudo, se vio confinada en su propio palacio. Las escupidoras de engrudo
no tuvieron entonces dificultad ninguna para capturarla y ahogarla en su innoble goma de secado rápido.
La reina Ha-yekte-duni, había caído, fue vengada a continuación y su ciudad liberada, pero ese
horrible y estúpido final pesó durante mucho tiempo en los espíritus belokanianos.
Ya que las hormigas tenían la extraordinaria suerte de poder modificar a fuerza de mandíbulas la
forma de sus habitáculos, todas se pusieron a perforar cada una su propio pasadizo secreto. Que una
hormiga se haga su propio agujero tiene un pase, pero que lo hagan un millón de hormigas, entonces
es una catástrofe. Los corredores «oficiales» se venían abajo a fuerza de sufrir la labor de zapa de los
pasadizos «privados» Una hormiga tomaba por su pasadizo secreto y se encontraba desembocando en
un verdadero laberinto formado por «los de las demás» Hasta el punto de que zonas enteras se habían
vuelto quebradizas, comprometiendo el futuro mismo del Bel-o-kan.
La Madre había llamado al orden. Nadie podía ponerse a perforar por su propia cuenta. Pero ¿cómo
controlar cada aposento?
La hembra 56 remueve un cascote, descubriendo un orificio sombrío. Ahí está; 327 examina el
escondite y lo considera perfecto. Falta encontrar el tercer cómplice. Salen, cerrando con cuidado. La
hembra 56 emite:
Será el primero que aparezca. Déjame hacer a mí.
Pronto se cruzan con una gran soldado asexuada que arrastra un trozo de mariposa. La hembra se
dirige a ella con mensajes emotivos que hablan de una gran amenaza para el Nido. Maneja el lenguaje
de las emociones con un delicado virtuosismo que deja pasmado al macho. En cuanto la soldado,
abandona inmediatamente su caza para conversar.
¿Una gran amenaza para el Nido? ¿Dónde, quién, cómo, por qué?
La hembra le explica sucintamente la catástrofe de la primera expedición de la primavera. Su forma
de expresarse exhala deliciosos efluvios. Tiene ya la gracia y el carisma de una reina. La guerrera
queda rápidamente conquistada.
¿Cuándo partimos? ¿Cuántos soldados hacen falta para combatir contra las enanas?
La soldado se presenta. Es la 103.583 asexuada de la puesta del verano. Gran cráneo reluciente,
amplias mandíbulas, ojos prácticamente inexistentes, patas cortas; es una aliada de peso. También es
una entusiasta de nacimiento.
La hembra 56 ha de refrenar su ímpetu.
Le dice que hay espías en el mismo seno del Nido, que muy bien pudieran ser mercenarias vendidas
a las enanas para impedir que los belokanianos descubran el misterio del arma secreta.
Se las reconoce por un olor característico a roca. Hay que actuar con rapidez–Contad conmigo.
Se reparten las zonas de influencia. 327 intentará convencer a las nodrizas del solario. Por lo
general, suelen ser bastante inocentes.
103.683 tratará de reunir soldados. Si consigue formar una legión, será algo formidable.
También puedo preguntarles a los batidores, tratar de recoger otros testimonios acerca de ese
arma secreta de las enanas.
Por su parte, la 56 visitará los criaderos y los establos en busca de apoyos estratégicos.
De regreso aquí para informar a 23°-tiempo.
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