Las hormigas - Fieras, alimañas y sabandijas

media llegamos a las cámaras exteriores. Una especie de líquido negro y crepitante empezó a fluir.
Millares de soldados paroxísticos abrían y cerraban las mandíbulas, que en esta especie son cortantes
como hojas de afeitar. Se pegaban a nuestras botas mientras nosotros seguíamos adelante a fuerza de
pico y pala hacia la cámara nupcial. Y por fin encontramos nuestro tesoro. La reina. Un insecto diez
veces más grande que nuestras reinas europeas. La fotografiamos desde todos los ángulos mientras ella
seguramente debía de gritar el God save the Queen en su lengua odorífera... El efecto no tardó en
producirse. Llegaron guerreras de todas partes, aglomerándose sobre nuestros pies. Algunas subían
incluso escalando a sus congéneres que estaban ya sobre nuestras botas de goma. Desde ahí, pasaban a
meterse bajo nuestros pantalones y camisas. Todos nos convertimos en Gulliver, pero nuestros
liliputienses sólo pensaban en hacer de nosotros tiras comestibles. Sobre todo había que procurar que
no se introdujesen por ninguno de nuestros orificios naturales; nariz, boca, ano, tímpano. Porque si no,
estábamos listos: las hormigas perforan desde dentro.
Jonathan se mantenía en silencio, más bien impresionado. Y en cuanto al profesor, éste parecía
revivir la escena con gestos que tenían la energía de los del hombre joven que ya no era.
–Nos dábamos grandes palmadas quitándonoslas de encima. A ellas les guiaba nuestro aliento y
nuestra transpiración. Todos habíamos hecho ejercicios de yoga para respirar despacio y controlar el
miedo. Tratábamos de olvidar, de no pensar en aquellas tenazas de las guerreras que trataban de
matarnos. Tomamos dos rollos de fotos, algunas de ellas con flash. Cuando acabamos, saltamos todos
fuera de la zanja.
Todos, menos Edmond. Las hormigas le habían cubierto hasta la cabeza, y se disponían a
comérselo. Le sacamos rápidamente arrastrándole por los brazos. Le desnudamos y le arrancamos
todas las mandíbulas y cabezas que tenía hincadas en el cuerpo. Todos habíamos pasado por el peligro
de morir, aunque no en la misma medida que él, que iba sin botas. Y, sobre todo, Edmond había
sentido terror, había emitido feromonas de terror.
–Es horrible.
–Es sorprendente que saliese con vida. Pero eso no le hizo aborrecer a las hormigas. Por el
contrarío, las estudió aún con mayor entusiasmo.
–¿Y luego?
–Edmond volvió a París. Y ya no hubo más noticias suyas. Ni siquiera telefoneó una sola vez al
bueno de Rosenfeld. Finalmente vi en los periódicos que había muerto. Que descanse en paz.
Apartó la cortina de la ventana para examinar un viejo termómetro fijo en el marco esmaltado.
–Hummm, 30° en pleno mes de abril, es increíble. Cada año hace más calor. Si las cosas siguen así,
dentro de diez años Francia se habrá convertido en un país tropical.
–¿Así estamos?
–No nos damos cuenta porque es algo progresivo. Pero nosotros, los entomólogos, lo vemos en
detalles muy concretos; encontramos especies de insectos típicas de las zonas ecuatoriales en la cuenca
de París, ¿No se ha fijado usted en que las mariposas son cada vez más tornasoladas?
–Pues sí, incluso vi una ayer, roja y negra, posada en un automóvil...
–Seguro que era una zigenia de cinco manchas. Es una mariposa venenosa que hasta ahora sólo se
encontraba en Madagascar. Si esto sigue así... ¿Se imagina usted a las magnan en París? La ola de
pánico... Seria algo divertido...
Después de limpiarse las antenas y de comer algunos trozos tibios de la portera, el macho sin olor
trota por los corredores de madera. Los aposentos maternos están por allí; los siente. Por suerte, la
temperatura es de 25°, y con esta temperatura no hay mucha gente en la Ciudad prohibida. Debería de
poder infiltrarse con facilidad.
De repente, percibe el olor de dos guerreras que llegan en sentido inverso. Una es grande y la otra
pequeña. Y la pequeña tiene un par de patas menos...
Se olfatean recíprocamente sus efluvios a distancia.
¡Increíble, es él!
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