Las hormigas - Fieras, alimañas y sabandijas

y voluble.
–El insecto desorienta, es más pequeño y más frágil que nosotros, y sin embargo hace befa de
nosotros e incluso nos amenaza. Además, pensándolo bien, todos acabamos en el estómago de los
insectos. Unas larvas de mosca son las que se regalan con nuestros despojos...
–No había pensado en ello.
–Al insecto se le ha considerado durante mucho tiempo encarnación del mal. Belcebú, uno de los
secuaces de Satán, se representa con cabeza de mosca. Y eso no es por casualidad.
–Las hormigas tienen mejor reputación que las moscas.
–Depende. Cada cultura habla de ellas de forma diferente. En el Talmud, aparecen como símbolo de
la honestidad. Para el budismo tibetano representan lo irrisorio de la actividad materialista. Para las
gentes de Costa de Marfil, una mujer encinta a la que muerda una hormiga dará a luz un niño con
cabeza de hormiga. Algunos polinesios, por el contrario, las consideran minúsculas divinidades.
–Edmond trabajó antes de eso con bacterias, ¿por qué lo dejó?
–Las bacterias no le apasionaban ni la milésima parte de lo que le apasionaron sus estudios sobre los
insectos, especialmente las hormigas. Y cuando digo «sus estudios», hablo de un empeño total. Fue él
quien lanzó la requisitoria contra los hormigueros-juguete, esas cajas de plástico puestas a la venta en
todos los grandes almacenes, con una reina y seiscientas obreras. También luchó por la utilización de
las hormigas como insecticidas. Quería que se instalasen sistemáticamente ciudades de hormigas rojas
en los bosques, para limpiarlos de parásitos. No era ninguna tontería. En el pasado ya se había
utilizado a las hormigas para combatir a la procesionaria del pino en Italia y a la panfílida del abeto en
Polonia, dos insectos que arrasan los árboles.
–Enfrentar unos insectos contra otros, ¿es ésa la idea?
–Bueno, él decía que eso era «inmiscuirse en su diplomacia» Se hicieron tantas tonterías en el siglo
pasado con los insecticidas químicos. Nunca hay que atacar al insecto de frente, y aún menos hay que
subestimarlo y tratar de tomarlo como se hizo con los mamíferos. El insecto plantea otra filosofía, otro
espacio-tiempo, otra dimensión. Por ejemplo, el insecto tiene un recurso contra todos los venenos
químicos: el mitridatismo. Ya sabe usted que si nunca hemos conseguido acabar con las invasiones de
langosta es porque se adaptan a cualquier cosa. Endílgueles insecticidas y el noventa y nueve por
ciento morirán, pero un uno por ciento sobrevivirá. Y es ese uno por ciento de supervivientes el que no
sólo queda inmunizado, sino que hace que nazca un cien por cien de langostas vacunadas contra el
insecticida. Así, hace doscientos años se cometió el error de ampliar sin límites la toxicidad de los
productos. Tanto que éstos mataban a más seres humanos que a insectos. Y hemos creado cepas
superresistentes capaces de consumir sin dificultad los peores venenos.
–¿Quiere usted decir que no hay manera de luchar contra los insectos?
–Constátelo usted mismo. Sigue habiendo mosquitos, langostas, pulgón, moscas tsé-tsé y hormigas.
Las hormigas son resistentes a todo. En 1945 se vio que sólo las hormigas y los escorpiones habían
sobrevivido a las explosiones nucleares. ¡Incluso a eso se adaptaron!
El macho 327 ha derramado la sangre de una célula del Nido. Ha ejercido la peor violencia posible
contra su propio organismo. Y eso le deja mal sabor de boca. ¿Pero es que tenía otro medio, él, la
hormona informativa, para seguir adelante con su misión?
Si ha matado, fue porque intentaron matarle a él. Es una reacción en cadena. Como el cáncer. Ya
que el Nido se comporta de una manera anormal con él, él se ve obligado a actuar a la reciproca. Ha de
hacerse a esa idea.
Ha matado a una célula hermana. Y quizá mate a otras.
–Y ¿qué fue a hacer en África? Usted mismo dice que hay hormigas en todas partes.
–Es cierto, pero no son las mismas hormigas... Yo creo que a Edmond no le importaba nada después
de la pérdida de su mujer, e incluso me pregunto si no estaría esperando que las hormigas le
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