Las hormigas - Fieras, alimañas y sabandijas

tercera, una cuarta... Las sordas sacudidas se suceden cada vez más de prisa, cada vez más cerca del
insólito trío. Ya es un enorme rugido que no se detiene y que hace que todo vibre.
Reanimado por esta trepidación, el joven macho vuelve a acelerar los latidos de su corazón, da dos
dentelladas que sorprenden a sus verdugos y se lanza por el túnel destruido. Agita sus alas aún
embrionarias para acelerar su huida y hacer más largos sus saltos por encima de los escombros.
Cada sacudida le obliga a detenerse y esperar, pegado al suelo, el final de las avalanchas de tierra.
Paneles enteros de unos corredores caen en medio de otros corredores. Puentes, arcos y criptas se
vienen abajo, arrastrando en su caída millones de siluetas desconcertadas.
Los olores de alerta prioritaria saltan y se extienden. En su primera fase, las feromonas excitadoras
llenan las galerías superiores. Todos los que huelen ese olor se ponen inmediatamente a temblar, a
correr en todas direcciones y a producir feromonas aún más excitantes. Así, el enloquecimiento se
transforma en una bola de nieve.
La nube de alerta se extiende como la niebla, deslizándose en todas las arterias de la región afectada
y llegando hasta las arterias principales. El objeto extraño infiltrado en el cuerpo del nido produce lo
que el joven macho ha intentado vanamente desencadenar: toxinas de dolor. De repente, la sangre
negra que forman las muchedumbres de belokanianos empieza a circular más de prisa. El populacho
evacua los huevos próximos a la zona siniestrada. Los soldados se agrupan en unidades de combate.
Cuando el 327 se encuentra en un gran cruce semiobstruido por la tierra y la multitud, las sacudidas
se interrumpen. Sigue un silencio angustioso. Todo el mundo se queda inmóvil, en espera del
desarrollo de los acontecimientos. Las antenas erguidas vibran. Hay que esperar.
De repente, el toc-toc lancinante de hace un momento se ve remplazado por una especie de sordo
bufido. Todos perciben que la cubierta de ramitas de la Ciudad acaba de ser perforada. Algo inmenso
se introduce en la cúpula, rompe las paredes, se desliza a través de las ramitas.
Un fino tentáculo brota en pleno corredor. Azota el aire y recorre el suelo a una velocidad loca, en
busca del mayor número posible de ciudadanos. Cuando los soldados se precipitan sobre él para tratar
de morderlo con sus mandíbulas, un gran grumo negro se forma en su extremidad. La lengua se desliza
hacia arriba y desaparece, llevando a la multitud hasta una garganta, y luego aparece de nuevo, aún
más larga, más ávida, terrorífica.
La segunda fase de la alerta se desencadena en ese momento. Las obreras baten en el suelo con sus
abdómenes para advertir a los soldados de los niveles inferiores, que aún no saben nada del drama.
Toda la ciudad resuena con los golpes de ese tam-tam primario. Se diría que el «organismo Ciudad»
alienta: tac-tac-tac, toc-toc-toc.
El extraño responde, martilleando la cúpula para introducirse más profundamente. Todos se pegan a
las paredes intentado escapar de esa serpiente roja desencadenada que registra las galerías. Cuando un
lengüetazo resulta ser demasiado escaso, la serpiente se estira aún más. Y primero un pico y después
una cabeza gigantesca aparecen.
Es un pájaro carpintero. El terror de la primavera... Esos glotones pájaros insectívoros perforan los
techos de las ciudades de las hormigas llegando a hacer agujeros de hasta sesenta centímetros de
profundidad, y se atracan con sus poblaciones.
Hay que lanzar la alerta en la tercera fase. Algunas obreras, que se han vuelto prácticamente locas
con la sobreexcitación no expresada en actos, empiezan a bailar la danza del miedo. Sus movimientos
son muy bruscos: saltos, entrechocar de mandíbulas, esputos... Otros individuos, completamente
histéricos, corren por la galerías y muerden todo lo que se mueve. Un efecto perverso del miedo: la
Ciudad, al no conseguir destruir el objeto agresor, acaba autodestruyéndose.
El cataclismo está localizado en el decimoquinto nivel superior oeste, pero como la alerta ya ha
pasado por sus tres fases toda la Ciudad está ahora en pie de guerra. Las obreras bajan a lo más
profundo del subsuelo para poner los huevos al abrigo. Se cruzan en hileras apresuradas de soldados,
todos ellos con las mandíbulas dispuestas.
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