Las hormigas - Fieras, alimañas y sabandijas

Se distancia un momento y corta con precaución el tallo de la flor. Luego, apretando contra sí su
descubrimiento, corre para alcanzar a sus compañeras.
Sólo que ya no tiene compañeras. La expedición número uno del nuevo año está ciertamente ante él,
pero en qué estado.... Desánimo. Trauma emotivo. Las patas de 327 empiezan a temblar. Todas sus
compañeras yacen muertas.
¿Qué ha podido ocurrir? El ataque ha debido de ser fulminante. Ni siquiera les ha dado tiempo de
adoptar la posición de combate, todas están aún en la formación de «serpiente de gran cabeza»
Inspecciona los cuerpos. No se ha lanzado ni una gota de ácido. Las hormigas rojas no han tenido
tiempo siquiera de liberar sus feromonas de alerta.
El macho 327 sigue investigando.
Observa las antenas del cadáver de una hermana. Contacto olfativo. No ha quedado registrada
ninguna imagen química. Iban caminando y, de repente, ya no.
Hay que entenderlo, hay que entenderlo. Forzosamente existe una explicación. En primer lugar,
limpiar el utensilio sensorial. Sirviéndose de las garras curvas de la pata delantera, raspa sus vástagos
frontales, retirando la espuma ácida que ha producido su estrés. Los repliega hacia la boca y los lame.
Los seca en la pequeña espuela cepillo sutilmente colocada por la Naturaleza en la parte de arriba de
su tercer codo.
Luego baja sus antenas limpias a la altura de los ojos y las activa suavemente a 300 vibraciones por
segundo. Nada. Incremente la vibración: 500, 1.000, 2.000, 5.000, 8.000 vibraciones por segundo. Está
a dos tercios de su capacidad receptora.
Recoge instantáneamente los más ligeros efluvios que flotan en los alrededores: vapores de rocío,
polen, esporas, y un ligero olor que ya ha olido pero que le cuesta identificar.
Acelera las vibraciones una vez más. Máxima potencia: 12.000 vibraciones por segundo. Al girar,
sus antenas crean pequeñas corrientes de aire aspirantes que atraen hacia él todo el polvo.
Ya está; ha identificado ese ligero perfume. Es el olor de las culpables. Si, sólo pueden ser ellas, las
implacables vecinas del norte que causaron ya tantos problemas el año pasado.
Las hormigas enanas de Shi-gae-pu.
También ellas han despertado ya. Han debido tender una emboscada, utilizando una nueva arma
fulminante.
No tiene un segundo que perder, hay que avisar a toda la Federación.
–Un rayo láser de gran amplitud es lo que les ha matado a todos, jefe.
–¿Un rayo láser?
–Sí, una nueva arma capaz de fundir a distancia nuestra nave más grande. Jefe...
–Piensa usted que son los...
–Sí, jefe, sólo los venusinos han podido hacerlo. Esto lleva su firma.
–En ese caso las represalias serán terribles. ¿Cuántos cohetes de combate nos quedan estacionados
en la órbita de Orion?
–Cuatro, jefe.
–Nunca serán suficientes. Habría que pedir ayuda a las tropas de...
–¿Quieres un poco más de sopa?
–No, gracias –repuso Nicolás, completamente hipnotizado por las imágenes.
–Vamos, mira un poco lo que comes o si no apagaremos la televisión.
–Mamá, por favor...
–¿Aún no estás cansado de esas historias de hombrecillos verdes y de planetas con nombres de
marcas de detergente? –preguntó Jonathan.
–Es que me interesa. Estoy seguro de que algún día encontraremos extraterrestres.
–Sí, ya. Hace mucho tiempo que se habla de eso.
–Han enviado una sonda hacia la estrella más cercana. Marco Polo es el nombre de la sonda. Pronto
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