Las hormigas - Fieras, alimañas y sabandijas

darse cuenta de la eficacia de su esfuerzo, riegan a continuación la Ciudad Prohibida. Quizá
humedeciéndola puedan salvar el tocón.
Pero el fuego avanza. Se ahogan con los humos tóxicos. Las arcadas de madera incandescente caen
sobre la multitud embotada. Los caparazones se funden y se retuercen como plástico en una cacerola.
Nada resiste el asalto de ese calor extremo.
EPISODIO: Me he equivocado. No somos iguales, somos concurrentes. La presencia de los
humanos sólo es un corto «episodio» en su reinado indiviso sobre la Tierra.
Ellas son infinitamente más numerosas que nosotros. Poseen más ciudades, ocupan muchos
más nichos ecológicos. Viven en zonas secas, heladas, cálidas o húmedas, donde ningún hombre
podría sobrevivir. Dondequiera que miremos, hay hormigas.
Estaban aquí cien millones de años antes que nosotros, y a juzgar por el hecho de que han
sido uno de los pocos organismos que han resistido la bomba atómica, seguramente seguirán
aquí cien millones de años después que nosotros. Nosotros no somos más que un accidente de
tres millones de años en su historia. Por otra parte, si unos extraterrestres llegaran un día a
nuestro planeta, no se equivocarían. Tratarían sin duda alguna de hablar con ellas. Ellas son las
verdaderas dueñas de la Tierra.
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EDMOND WELLS
Enciclopedia del saber relativo y absoluto.
La mañana del día siguiente, la cúpula ya ha desaparecido por completo. El tocón negro ha quedado
erguido, desnudo, en medio de la ciudad.
Cinco millones de ciudadanos han muerto. De hecho, todas las hormigas que estaban en la cúpula y
en sus inmediatos alrededores.
Todas las que tuvieron presencia de ánimo para bajar están indemnes.
Los humanos que viven debajo de la Ciudad no se han dado cuenta de nada. La enorme losa de
granito se lo ha impedido. Y todo ha ocurrido durante una de sus noches artificiales.
La muerte de Belo-kiu-kiumi queda como el hecho más preñado de amenazas; al carecer de su
ponedora, el Nido parece claramente amenazado.
El ejército chlipukaniano, sin embargo, ha participado en la lucha contra el fuego. En cuanto las
guerreras se enteran de la muerte de Belo-kiu-kiuni, envían mensajeros a su Ciudad. Unas horas
después, sobre un coleóptero rinoceronte, llega Chli-pu-ni en persona para comprobar los destrozos.
Cuando llega a la Ciudad prohibida, unas hormigas bomberos están aún regando las cenizas. Ya no
hay contra qué luchar. La reina pregunta, y le cuentan el incomprensible desastre.
Como ya no hay reinas fecundas, se convierte naturalmente en la nueva Belo-kiu-kiuni y hace suyos
los aposentos reales de la Ciudad central.
Jonathan es el primero en despertar y le sorprende oír la crepitación de la impresora del ordenador.
En la pantalla hay una palabra.
¿Por qué?
Así que ellas han emitido durante la noche. Quieren dialogar. Teclea la frase que precede
ritualmente cada diálogo.
Humano: Saludos, soy Jonathan.
Hormiga: Yo soy la nueva Belo-kiu-kiuni. ¿Por qué?
Humano: ¿La nueva Belo-kiu-kiuni? ¿Dónde está la antigua?
Hormiga: Vosotros la habéis matado. Yo soy la nueva Belo-kiu-kiuni. ¿Por qué?
Humano: ¿Qué ha pasado?