Las hormigas - Fieras, alimañas y sabandijas

–El mismo.
–Es increíble... Fue a visitarme; pretendía ser un amigo de Edmond. Y bajó.
–¿Que bajó a la bodega?
–No te preocupes, no fue muy lejos. No pudo pasar del muro de la pirámide. Y entonces volvió a
subir.
–También habló con Nicolás intentando echarle la mano encima a la Enciclopedia. Bien..., pues
Marc Leduc había observado que Edmond trabajaba con pasión en los croquis de las máquinas, que
eran los primeros bocetos de la Piedra de Rosetta. Consiguió abrir el armario de la oficina de Edmond
y tropezó con una carpeta, la Enciclopedia del saber relativo y absoluto. Ahí encontró todos los planos
de la primera máquina para comunicarse con las hormigas. Cuando comprendió cómo se utilizaba esta
máquina (y había allí las suficientes anotaciones como para que lo comprendiese), habló de ello con su
hermano. Éste, evidentemente, se mostró muy interesado, e inmediatamente le pidió que robase los
documentos... Pero Edmond se había dado cuenta de que habían registrado su despacho, y para
proteger sus cosas de un nuevo intento, dejó cuatro avispas de la clase de las icneumón en el cajón.
Cuando Marc Leduc volvió a la carga, los insectos le picaron. Esos insectos tienen la mala costumbre
de depositar sus feroces larvas en el cuerpo que han aguijoneado. Así, al día siguiente, Edmond vio las
huellas de las picaduras y pensó en desenmascarar públicamente al culpable. Y ustedes ya conocen lo
que sigue. Fue Edmond el despedido.
–¿Y los hermanos Leduc?
–Marc Leduc ya fue suficientemente castigado. Las larvas de icneumón le estaban devorando por
dentro. Y eso se prolongó mucho tiempo, mucho al parecer. Y como las larvas no conseguían salir de
ese inmenso cuerpo para mutar a avispas, lo perforaban en todos los sentidos buscando una salida.
Finalmente, el dolor era tan insoportable que el hombre se arrojó a la vía del Metro. Eso pude leerlo
por casualidad en los periódicos.
–¿Y Laurent Leduc?
–Lo ha intentado todo para hacerse con la máquina...
–Decía usted que eso fue lo que le volvió a dar ganas a Edmond de volver a la tarea. ¿Qué relación
hay entre esos antiguas cuestiones y sus investigaciones?
–Después de eso, Laurent Leduc estableció contacto directo con Edmond. Le dijo que estaba
enterado de lo que su máquina de «dialogar con las hormigas» Pretendía estar interesado y que quería
trabajar con él, Edmond no estaba forzosamente en contra de esta idea, aunque dudaba, y se preguntaba
si un poco de ayuda exterior no resultaría oportuna. «Llega en el momento en que no se puede
continuar solo», dice la Biblia. Edmond estaba dispuesto a introducir a Leduc en su escondrijo, pero
antes quería conocerle mejor. Hablaron una y otra vez de todo el asunto. Cuando Laurent empezó a
alabar el orden y la disciplina de las hormigas, basándose en el hecho de que hablar con ellas
seguramente haría posible que el hombre las imitase, Edmond lo vio todo rojo. Tuvieron una discusión
y le dijo que nunca más volviese a poner los pies en su casa.
–No me sorprende –suspira Daniel. Leduc forma parte de una corriente de etnólogos, lo peor que
existe en la escuela alemana, que quiere transformar a la Humanidad copiando desde un cierto ángulo
las costumbres de los animales. La territorialidad, la disciplina de los hormigueros... todas esas
fantasías.
–De repente, Edmond tenía un pretexto para volver a trabajar. Iba a dialogar con las hormigas desde
una perspéctica... política. Él creía que vivían según un sistema anarquista y quería pedirles que se lo
confirmasen.
–¡Evidentemente! –murmuró Bilsheim.
–Lo cual se convertía en un desafío humano. Mi tío estuvo pensándolo todavía mucho tiempo, y se
dijo que lo mejor para comunicarse con ellas era construir una «hormiga robot»
Jonathan agitó unas páginas llenas de dibujos.
–Éstos son los planos. Edmond la bautizó «Doctor Livingstone» Es de plástico. No les diré el
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