Las hormigas - Fieras, alimañas y sabandijas

en que redacto estas palabras tiene 288 capítulos que hablan de mis trabajos. Deseo que tú los
continúes; vale la pena.
»Lo esencial de estas investigaciones se relaciona con la civilización hormiga. Bien, ya lo
leerás y lo comprenderás. Pero en primer lugar he de pedirte algo muy importante. En el
momento en que has llegado aquí aún no he tenido tiempo para levantar las defensas (si lo
hubiese conseguido no hubieses encontrado esta carta redactada en estos términos) para proteger
mi secreto.
»Te pido que las levantes tú. Ya he hecho algunos esquemas, pero creo que tú podrás mejorar
mis sugerencias, ya que tienes tus propios conocimientos. El objetivo de esos mecanismos es
sencillo. Es necesario que la gente no pueda entrar con facilidad hasta mi escondite, y que los que
lo consigan no puedan ya nunca dar media vuelta para contar lo que encuentren.
«Espero que lo consigas, y que este lugar te entregue tantas "riquezas" como a mí me ha
proporcionado.
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EDMOND
–Jonathan aceptó el envite –explicó Lucie. Levantó todas las trampas previstas, y ya han podido
ustedes comprobar que funcionan.
–¿Y los cadáveres? ¿Son de la gente que murió víctima de las ratas?
–No. –Jonathan sonrió. Les aseguro que no ha habido ninguna muerte en este subterráneo desde que
Edmond se estableció en él. Los cadáveres que han visto son de hace cincuenta años por lo menos.
Desconocemos qué dramas se desarrollaron aquí en esa época. Alguna secta...
–Pero, entonces, ¿nunca más podremos volver arriba? –preguntó Jason, inquieto.
–Nunca.
–Habría que llegar hasta el agujero que hay encima de la red, a ocho metros de altura, pasar por la
nasa en sentido contrario, lo que es imposible, y no tenemos ningún material que pueda fundirla, y
luego pasar al otro lado del muro, y Jonathan no ha previsto un sistema de apertura que se pueda
accionar desde este lado.
–Sin mencionar las ratas...
–¿Cómo te las arreglaste para llevar las ratas ahí abajo? –preguntó Daniel.
–Eso se le ocurrió a Edmond. Instaló a una pareja de ratas, Rattus norvegicus, especialmente
grandes y agresivas, en una anfractuosidad de la roca, con una gran reserva de alimentos. Sabía que
eso era una bomba de relojería. Cuando las ratas están bien alimentadas se reproducen a un ritmo exponencial.
Seis crías cada mes, que a su vez están dispuestas para procrear al cabo de dos semanas...
Para protegerse, mi tío utilizaba un pulverizador de feromonas de agresión insoportable para los
roedores.
–¿Entonces fueron las ratas las que mataron a Ouarzazate? –preguntó Augusta.
–Desgraciadamente, sí. Y Jonathan no había previsto que las ratas que pasasen al otro lado del
«muro de la pirámide» se volverían aún más feroces.
–Un compañero nuestro, que ya sufría de fobia contra las ratas, se descompuso por completo
cuando uno de esos grandes alimañas le saltó a la cara y le arrancó un trozo de nariz. Subió
inmediatamente; el muro de la pirámide no había tenido tiempo de volver a cerrarse. ¿Tienen ustedes
noticias suyas de la superficie? –preguntó uno de los policías.
–Oí decir que se había vuelto loco y que le habían encerrado en un asilo –respondió Augusta. Pero
sólo son habladurías.
Y la señora va a tomar un vaso de agua, pero se da cuenta de que encima de la mesa hay un montón
de hormigas. Lanza un grito y, de forma instintiva, las barre con el dorso de la mano. Jonathan salta,
agarrándola por la muñeca. Su mirada dura contrasta con la extrema serenidad que había reinado hasta
ese momento en el grupo. Y su antiguo tic de la boca, del que parecía curado, reaparece. –No hagas
eso... nunca más.