Las hormigas - Fieras, alimañas y sabandijas

íntimos movimientos.
Las exploradoras de esta expedición parecen todas ellas habituadas a los viajes lejanos. Sus pesados
vientres están líenos de ácidos. Sus cabezas están erizadas de armas poderosas. Sus corazas están
marcadas por los golpes de mandíbula recibidos en el combate.
Marchan rectamente adelante hace muchas horas. Dejan atrás muchas ciudades, que se yerguen
hacia el cielo o bajo los árboles. Ciudades hijas de la dinastía NI: Yodu-lu-baikan (la mayor
productora de cereales); Giu-li-aikan (cuyas legiones de asesinas vencieron hace dos años a una
coalición de las termiteras del Sur); Zedi-bei-nakan (famosa por sus laboratorios químicos capaces de
producir ácidos de combate superconcentrados); Li-viu-kan (cuyo alcohol de cochinilla tiene un sabor
a resina muy apreciado)
Porque las hormigas rojas se organizan no sólo en ciudades sino también en coaliciones de
ciudades. La unión hace la fuerza. Así, en el Jura se ha podido ver federaciones de hormigas rojas que
comprenden 15.000 hormigueros que ocupan una superficie de 80 hectáreas y con una población
superior a los 200 millones de individuos.
Bel-o-kan aún no se encuentra entre ellas. Es una federación joven cuya dinastía original se fundó
hace mil años. Según la mitología local, una hija extraviada por una terrible tempestad llegó antaño
hasta aquí. Al no conseguir regresar a su propia federación, creó Bel-o-kan, y a partir de Bel-o-kan
nació la Federación y, asimismo, de ahí proceden los centenares de generaciones de reinas Ni que la
componen.
Belo-kiu-kiuni era el nombre de la primera reina. Que significa la «hormiga extraviada» Pero todas
las reinas que ocupan el nido central han hecho suyo ese nombre.
De momento Bel-o-kan sólo está formada por una gran ciudad central y por 64 ciudades hijas
federadas, repartidas en su periferia. Pero se impone ya como la mayor potencia política en este área
del bosque de Fontainebleau.
Una vez han quedado atrás las ciudades aliadas, especialmente la-chola-kan, la ciudad belokaniana
más occidental, los exploradores llegan ante unos pequeños altozanos: los nidos de verano o «puesto
avanzados» Aún están vacíos. Pero 327 sabe que pronto, con la caza y las guerras, se llenarán de
soldados.
Siguen en línea recta. La tropa baja por una amplia pradera turquesa y una colina cubierta de cardos.
Dejan la zona de los territorios de caza. A lo lejos, hacia el norte, se ve ya la ciudad de las enemigas,
Shi-gae-pu. Pero sus ocupantes aún deben estar durmiendo a estas horas.
Siguen adelante. A su alrededor la mayoría de los animales siguen aún sumidos en el sueño
invernal. Algunos madrugadores asoman aquí y allá la cabeza en sus madrigueras. En cuanto ven las
armaduras rojas se esconden, atemorizados. Las hormigas no tienen una reputación especialmente
buena como seres acogedores. Sobre todo cuando avanzan así, armadas hasta las antenas.
Los exploradores han llegado ya al límite de las tierras conocidas. Ahí ya no hay ninguna ciudad
hija, ni el menor puesto avanzado en el horizonte, ni el menor sendero excavado por unas patas
puntiagudas. Apenas unas mínimas huellas de una antigua pista perfumada indica que unos
belokanianos han pasado ya por allí.
Dudan. La fronda que se levanta ante ellos no está inscrita en ninguna carta olfativa. Forma un
techo sombrío en el que la luz no penetra. Esa masa vegetal sembrada de presencias animales parece
querer engullirles.
¿Cómo decirles que no vayan?
Colgó la chaqueta y besó a su familia.
–¿Ya habéis acabado de desembalarlo todo?
–Sí, papá.
–Muy bien. ¿Habéis visto la cocina? Hay una puerta al fondo.
–Precisamente quería hablarte de eso –dijo Lucie. Debe de ser una bodega. He intentado abrir, pero
13