Las hormigas - Fieras, alimañas y sabandijas

profundos con la esperanza de salvar a su preciosa progenie.
Como todo vuelve a resultar coherente, las esclavistas olvidan toda prudencia y corren lanzando su
conocida feromona grito de guerra por las galerías. Las obreras chlipukanianas no consiguen
deshacerse de ellas, y ya van por el nivel -13.
De pronto, las portadoras de huevos desaparecen inexplicablemente. El corredor por el que iban
desemboca en una inmensa sala cuyo suelo está abundantemente cubierto por charcos de melado. Las
esclavistas se precipitan instintivamente a lamer el precioso fluido, que si no podría ser absorbido por
la tierra.
Otras guerreras se apretujan tras ellas, pero la sala es verdaderamente gigantesca, y hay lugar y
melado para todo el mundo. ¡Qué dulce es, qué azucarado está! Ésta debe de ser una de sus salas para
hormigas cisterna, una esclavista ha oído hablar de ello: es una técnica al parecer moderna que
consiste en obligar a una pobre obrera a pasarse toda la vida cabeza abajo y con el abdomen
extremadamente tenso.
Las esclavistas se burlan una vez más de las ciudadanas mientras se atracan de melado. Pero un
detalle atrae de repente la atención de una de ellas. Es sorprendente que una sala tan importante no
tenga más que una entrada...
A las esclavistas no les da tiempo para seguir pensando. Las rojas han terminado de cavar. Un
torrente de agua brota del techo. Las esclavistas tratan de huir por el corredor, pero éste aparece ahora
obstruido por una gran piedra, Y el nivel del agua sube. Las que no han muerto debido al choque de la
tromba de agua se debaten con todas sus fuerzas.
La idea se le había ocurrido a la guerrera roja que había observado que no había que copiar a los
mayores. A continuación había formulado la siguiente pregunta: ¿Qué es lo específico de nuestra
ciudad? La respuesta fue una sola feromona: ¡El río subterráneo del nivel -12!
Entonces habían derivado un ramal a partir del arroyo y habían canalizado esa corriente
impermeabilizando el suelo con dos hojas grasas. El resto estaba relacionado más bien con la técnica
de las cisternas. Habían construido un gran depósito de agua en la estancia, y luego lo habían agujereado
en el centro con una rama. Evidentemente, lo más complicado era mantener la rama
perforadora por encima del agua, Fueron unas hormigas colgadas del techo de la estancia las que
realizaron esta proeza.
Abajo, las esclavistas gesticulan y gimen. La mayoría están ya ahogadas, pero cuando toda el agua
ya se ha trasvasado a la sala inferior el nivel de flotación es bastante alto para que algunas guerreras
lleguen a salir por el agujero del techo. Las rojas acaban con ellas sin problemas con disparos de ácido.
Una hora después, la sopa de esclavistas ya no se mueve. La reina Chli-pu-ni ha vencido. Entonces
emite su primera sentencia histórica: Cuanto más alto es el obstáculo, más nos obliga a superarnos.
Un golpeteo sordo y regular atrajo a Augusta a la cocina justo cuando el profesor Leduc pasaba
retorciéndose por el agujero de la pared. Y eso después de veinticuatro horas. Por una vez que se
trataba de alguien antipático cuya desaparición le daba lo mismo, ¡tenia que volver!
Su traje de espeleólogo estaba desgarrado, pero el hombre aparecía indemne. Parecía decepcionado,
eso estaba tan claro como su nariz en medio de la cara.
–¿Qué tal?
–¿Cómo, qué tal?
–¿Les ha encontrado?
–No...
Augusta estaba muy afectada. Era la primera vez que alguien volvía a subir vivo y sin haberse
vuelto loco de aquel agujero. Así que era posible sobrevivir a la aventura...
–Bueno, pues ¿qué hay ahí abajo? ¿Llega hasta el bosque de Fontainebleau, como usted decía?
El hombre se quitó el casco.
–Antes déme algo de beber, por favor. He agotado todas mis reservas de alimentos y no he bebido
125