Las hormigas - Fieras, alimañas y sabandijas

¿Hay que encerrarse y resistir el asedio o salir y pelear? Chli-pu-kan, tiene miedo, tanto que ni
siquiera quiere aventurar una sugerencia. Entonces, claro, las soldados rojas hacen lo que no hay que
hacer. Se dividen. La mitad sale para hacer frente al enemigo en campo abierto; la otra mitad se queda
en la Ciudad como fuerza de reserva y resistencia en caso de sitio.
Chli-pu-kan trata de recordar la batalla de las Amapolas, la única que ella conoce. Le parece que fue
la artillería lo que más destrozos causó entre las tropas enemigas. Ordena inmediatamente que se
sitúen en primera línea tres hileras de artilleras.
Las legiones esclavistas se lanzan ahora contra el muro de planta carnívoras. Los vegetales salvajes
se inclinan a su paso, atraídos por el olor de la carne caliente. Pero son mucho más lentos, y todas las
guerreras enemigas pasan antes de que ninguna dionea llegue siquiera a pellizcarlas.
¡Madre estaba equivocada!
A punto ya de producirse el encuentro, la primera línea chlipukaniana lanza una primera descarga
de aproximación que no elimina más que a una veintena de asaltantes. La segunda línea no tiene
tiempo siquiera de situarse; todas las artilleras son decapitadas sin que hayan podido lanzar una sola
gota de ácido.
La gran especialidad de las esclavistas es atacar sólo a la cabeza. Y lo hacen muy bien. Los cráneos
sin cabeza siguen a veces combatiendo a ciegas o corren aterrorizando a las supervivientes.
Al cabo de doce minutos no queda ya gran cosa de las tropas rojas. La segunda mitad del ejército
bloquea todas las puertas. Como Chli-pu-kan no ha instalado aún su cúpula, aparece en la superficie
como una serie de pequeños cráteres rodeados de arena triturada.
Todo el mundo está abrumado. ¡Tantos esfuerzos para construir una ciudad moderna, y verla a
merced de una banda de bárbaras tan primitivas que ni siquiera saben alimentarse solas!
Ya puede Chli-pu-ni multiplicar las CA, que no encuentra cómo ofrecer resistencia. Los bloques
colocados en las puertas aguantarán como mucho unos segundos. Y en cuanto al combate en las
galerías, las chlipukanianas están tan preparadas para eso como para luchar al descubierto.
Fuera, las últimas soldados rojas luchan como diablos. Algunas han podido batirse en retirada, pero
la mayoría han visto cerrarse las puertas a sus espaldas. Para ellas todo está perdido. Sin embargo,
resisten con tanta más eficacia cuanto que ya no tienen nada que perder, y porque piensan que cuanto
más dificulten el avance de los invasores, más podrán consolidarse los cerrojos de las puertas.
La última chlipukaniana cae decapitada, y su cuerpo, por un reflejo nervioso, se coloca ante una
salida y se aferra con las garras, como un escudo irrisorio.
En el interior de Chli-pu-kan, todo el mundo está a la espera.
Esperan a las esclavistas con triste resignación. La fuerza física tiene finalmente una eficacia que la
tecnología no ha podido superar.
Pero las esclavistas no atacan. Como Aníbal ante Roma, dudan de la victoria. Todo parece
demasiado fácil. Ha de haber una trampa. Si su reputación de asesinas las precede por todas partes, las
rojas también tienen su fama. En el campo esclavista se las considera hábiles en la invención de sutiles
trampas. Se dice que saben establecer alianzas con mercenarias que aparecen en el momento más
inesperado. También se dice que saben domar animales feroces, fabricar armas secretas que provocan
dolores insoportables. Además, así como las esclavistas se encuentran a sus anchas en campo abierto,
odian sentirse rodeados de paredes.
En todo caso, no hacen saltar las barricadas colocadas en las salidas. Esperan. Pueden tomarse todo
el tiempo del mundo. Y en cualquier caso, la noche no caerá antes de quince horas.
Hay sorpresa en el hormiguero. ¿Por qué no atacan? A Chli-pu-ni eso no le gusta. Lo que le inquieta
es que el enemigo actúe «de una manera que escapa a su facultad de comprensión», cuando no tiene
ninguna necesidad de ello, ya que es el más fuerte. Algunas de sus hijas emiten tímidamente la opinión
de que lo que quizá intentan es vencerlas por hambre. Tal eventualidad presta un valor renovado a las
rojas: gracias a sus establos del subsuelo, a sus criaderos de setas, a sus graneros, a las hormigas
cisterna rebosantes de melado, pueden soportar meses de asedio.
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