Las hormigas - Fieras, alimañas y sabandijas

Augusta miró a Leduc de hito en hito.
–¿No teme usted morir, señor Leduc?
–Sí –dijo el hombre, socarrón. Sí, tengo miedo de morir idiota, sin saber lo que hay en el fondo de
esa bodega.
La 103.683 y la 4.000 hace horas que han abandonado el nido de las tejedoras rojas. Dos guerreras
de aguijón aguzado las acompañan. Llevan juntas mucho tiempo recorriendo pistas apenas perfumadas
con feromonas pistas. Han recorrido ya miles de cabezas de distancia a partir del nido tejido entre las
ramas del avellano. Se han cruzado con toda clase de animales exóticos cuyos nombres ni siquiera
conocen. Por las dudas, los evitan a todos.
Cuando llega la noche, hacen un agujero en la tierra lo más profundo posible y se introducen en él
aprovechando el suave calor y la protección de su planeta nutricio.
Las dos guerreras que las acompañan las han llevado hasta lo alto de una colina.
¿Está lejos aún el fin del mundo?
Está por ahí.
Desde el promontorio las dos exploradoras ven un universo de sombría maleza que se prolonga,
perdiéndose de vista, hacia el este. Las dos guerreras les dicen que ahí acaba su misión, que no las
acompañan más lejos. Hay ciertos lugares en los que sus aromas no son bien recibidos.
Las belokanianas han de seguir rectamente hasta los campos de las segadoras. Éstas viven
permanentemente en los parajes del «borde del mundo» Seguro que podrán darles información.
Antes de dejar a sus guías, las dos exploradoras les hacen entrega de las preciosas feromonas de
identificación de la Federación, como precio acordado por el viaje. Luego descienden la pendiente
hacia los campos cultivados por las segadoras.
ESQUELETO: ¿Qué es mejor, tener esqueleto en el interior o en el exterior del cuerpo?
Cuando el esqueleto está en el exterior, constituye una carrocería protectora. La carne está al
resguardo de los peligros exteriores, pero se vuelve blanda, casi líquida. Y cuando una punta
llega a pasar a pesar del caparazón, los daños son irremediables.
Cuando el esqueleto forma tan sólo una barra pequeña y rígida en el interior del cuerpo, la
carne palpitante queda expuesta a cualquier agresión. Las heridas son múltiples y permanentes.
Pero precisamente esta debilidad aparente fuerza al músculo a endurecerse y a la fibra a
resistir. La carne evoluciona.
He visto seres humanos que habían forjado gracias a su espíritu caparazones «intelectuales»
que les protegían de las contrariedades. Parecían más sólidos que la mayoría. Decían «me es
igual» y se retan de todo. Pero cuando una contrariedad llegaba a traspasar su caparazón, los
destrozos eran terribles.
He visto a seres humanas que sufrían por la menor contrariedad, por el menor roce, pero aun
así su espíritu no se cerraba, mantenían su sensibilidad abierta a todo y aprendían con cada
agresión.
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EDMOND WELLS
Enciclopedia del saber relativo y absoluto.
¡Las esclavistas atacan!
Pánico en Chli-pu-kan. Unas exploradoras agotadas dan la noticia en la joven ciudad.
¡Las esclavistas! ¡Las esclavistas!
Su terrible reputación las ha precedido. Así como algunas hormigas han primado una u otra vía de
desarrollo –pastoreo, almacenaje, cultivo de setas o la química, las esclavistas se han especializado en
el terreno exclusivo de la guerra.