Las hormigas - Fieras, alimañas y sabandijas

eran como seres extraterrestes, tenían un olor desagradable, su piel era de un color extraño,
llevaban prendas de vestir extrañas.
Muchos morían de miedo, otros, enloquecidos, saltaban de los barcos y los tiburones se los
comían. Los supervivientes iban, por su parte, de sorpresa en sorpresa.
Pues, ¿qué veían? Por ejemplo, que los blancos bebían vino. Y ellos estaban seguros de que
era sangre; la sangre de su pueblo.
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EDMOND WELLS
Enciclopedia del saber relativo y absoluto.
La hembra 56 está hambrienta. No es sólo un cuerpo, sino toda una población quien reclama su
ración de calorías. ¿Cómo alimentar al nido que lleva en su seno? Acaba decidiéndose a salir de su
agujero, se arrastra unos centenares de cabezas y reúne tres agujas de pino que lame y masca con
avidez.
No es suficiente. Hubiese ido a cazar, pero no tiene fuerzas. Y es ella la que puede ser pasto de los
miles de depredadores ocultos en los alrededores. Así que se encaja en su agujero para esperar la
muerte.
Pero en lugar de eso, aparece un huevo. ¡Su primer chli-pukaniano! Apenas ha sentido que llegaba.
Agita sus patas y aprieta con todas sus fuerzas su vientre. La cosa ha de funcionar, porque si no todo
habrá acabado. El huevo sale rodando. Es pequeño, casi negro a fuerza de ser gris.
Si deja que eclosione, dará nacimiento a una hormiga muerta al nacer. Además... ni siquiera podría
alimentarla hasta la eclosión. Así que se come a su primer vástago.
Eso le da inmediatamente más energía. Hay un huevo menos en su abdomen y un huevo más en su
estómago. Con ese sacrificio cobra fuerzas para poner un segundo huevo, también muy oscuro, y tan
pequeño como el primero.
Se lo come. Se siente aún mejor. El tercer huevo apenas es un poco más claro. Y asimismo lo
devora.
Sólo con el décimo cambia la reina de estrategia. Sus nuevos son grises ahora y del tamaño de sus
globos oculares. Chi-pu-ni pone tres de esas características, se come uno y deja que vivan los otros
dos, calentándolos bajo su cuerpo.
Mientras sigue poniendo huevos, esos dos afortunados se metamorfosean en largas larvas cuyas
cabezas quedan inmóviles en extraño gesto. Y ya empiezan a gemir reclamando alimento. La
aritmética se complica. De tres huevos que pone, necesita uno para ella misma y los otros son para alimentar
a las larvas.
Así es como, funcionando las cosas en circuito cerrado, se consigue producir algo a partir de nada.
Cuando una larva es lo bastante grande, le da de comer otra larva. Éste es el único medio de darle las
proteínas necesarias para su transformación en una verdadera hormiga.
Pero la larva superviviente está siempre hambrienta. Se contorsiona y grita. El festín de sus
hermanas no llega a saciarla. Finalmente, Chli-pu-ni se come esta primera tentativa de vástago.
Tengo que conseguirlo, tengo que conseguirlo, se dice y se repite. Piensa en el macho 327 y pone
de una vez cinco huevos mucho más claros. Ingurgita dos de ellos y deja los otros tres para que se
desarrollen.
Así, de infanticidio en alumbramiento, se produce el relevo vital. Tres pasos adelante, dos atrás.
Una cruel gimnasia que acaba desembocando en un primer prototipo de hormiga completa.
El insecto es muy pequeño y más bien débil, ya que está subalimentado. Pero la hembra ha
conseguido su primer chlipukaniano. La carrera caníbal por la existencia de su ciudad está ya ganada a
medias. Esa obrera degenerada puede en efecto moverse y traer víveres del mundo exterior: cadáveres
de insectos, grano, hojas, setas... Y eso es lo que hace.
Chli-pu-ni, por fin normalmente alimentada, da nacimiento a dos huevos mucho más claros,