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En origen, el hokciuno era la persona culpable de un delito criminal que se redimía de las penas
debidas, pero no de las responsabilidades civiles, prestando un servicio militar durante cierto tiempo
en algún castillo fronterizo que hubiese recibido un privilegio especial del rey con este sentido. El
riesgo al que se encontraba sometido el individuo y la gratuidad del servicio justificaban la obtención
del prrdk que se materizalizaha en una escritura real expedida a la vista de la que el alcaide de la
fortaleza le había otorgado como justificante del buen cumplimiento de sus tareasSM. Durante cierto
tiempo el uso fite decayendo hasta que en tiempos de FERNANDO IV se recuper0 a raíz de la concesiím
de una carta puebla a la localidad de Gibraltar donde se incluía el derecho de asilo. Paulatinamente,
fue extendiendose a otros puntos de la frontera castellano-granadina con carácter práctico, es drcir,
para aumentar el número de defensores destinados en las plazas militares. El contenido legal d4
drrwho de asilo fue variando con el tiempo. No siempre era posible acogerse a él, y muy pronto
comenzaron a surgir restricciones sobre el tipo de delincuentes que podían beneficiarse del mismo:
así, qurdaron completamcntr excluídos aquellos individuos que hubiesen cometido delitos contra la
persona del rey, contra la seguridad del reino o que entrañasen algún tipo de traición. Por otra parte,
la excesiva extensibn del privilegio de homiciunos podía poner en peligro la frágil estabilidad de
ciertos enclaves fronterizos, pues al amparo de su contenido muchos cometieron todo tipo de abusos
y desmanes. De todo ello, tanto la documentacicín como las Acras dc Cortes del período, se hicieron
eco constantemente, advirtiendo sobre el peligro que esta situación entrañaba y abriendo el camino
para futuras restricciones más duras que se aplicaron a mediados del siglo XV. cuando ENRIQUE IV
y3 posterilwnente. los REYES CATÓLICOS consideraron oportuno reducir el númtzo de localidades
t’rontcriras privilegiadas ccm el derecho de asilo’““.