DELEGACIÓN JUNÍN - CPBA

En mayo de 1973, la Ley Nacional de Cooperativas nº 20.337 introdujo
una primera definición de estas organizaciones, calificándolas como “entidades
fundadas en el esfuerzo propio y la ayuda mutua para organizar y prestar
servicios”.
Dieciocho años después, la Alianza Cooperativa Internacional en su Congreso
del Centenario (Manchester, Inglaterra, septiembre de 1995) aprobó
una definición de vigencia universal: “Una cooperativa es una asociación
autónoma de personas voluntariamente unidas para satisfacer sus necesidades
y aspiraciones económicas, sociales y culturales comunes mediante
una empresa de propiedad conjunta y gestión democrática”.
Esta empresa constituida y administrada por sus propios usuarios presenta
particularidades que la diferencian de los demás actores del mercado
y que, de acuerdo a nuestro criterio, pueden agruparse en cuatro campos:
económico, jurídico, social y cultural.
Por razones de espacio nos limitaremos a analizar en este artículo los
dos primeros campos, dejando los restantes para ser desarrollados en un
futuro trabajo.
En el campo económico
Las principales notas que distinguen a las cooperativas de otros tipos de
empresa deben buscarse en la naturaleza de los elementos que componen su
patrimonio neto. Para explicarlas, las ordenaremos de acuerdo a la clasificación
histórica del término que integra, junto al activo y al pasivo, la ecuación contable
básica.
1) Capital
El capital cooperativo, representativo de las cuotas sociales suscriptas
por los asociados de la entidad, presenta tres características únicas:
• No tiene poder de decisión, ya que en el órgano máximo del gobierno de
una cooperativa - la asamblea - a cada asociado corresponde un voto cual-
0 | Realidad Profesional
Dr. rUBÉn alfreDo MasÓn
CONTadOR PÚBliCO
PReSideNTe de la FedeRaCiÓN
aRGeNTiNa de COOPeRaTiVaS de CONSUMO
Las diferencias Cooperativas
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quiera fuere su capital aportado.
• No tiene derecho a participar en la distribución de las utilidades, sino que su
retribución únicamente puede circunscribirse a un interés limitado, siempre
y cuando el estatuto lo permita y la asamblea lo apruebe.
• No tiene fuero de atracción sobre el resto de los componentes del patrimonio
neto, pues carece de derechos tanto sobre las reservas como sobre los
resultados.
2) Reservas
Las reservas de las cooperativas son irrepartibles entre sus asociados y ello
es así no sólo en caso de retiro de un asociado - cuyo derecho se limita a obtener
el reintegro del valor nominal de sus cuotas sociales - sino también si se produjera
la disolución de la entidad.
En este último supuesto, las reservas convertidas en sobrante patrimonial
deben entregarse al fisco para que las destine a la promoción del sistema
cooperativo.
3) Resultados
La denominación de “excedente” que asigna la legislación al resultado
positivo de las cooperativas, en lugar del vocablo “ganancias”, no configura
una cuestión meramente terminológica sino que es inherente al propio basamento
doctrinario de estas instituciones, porque ellas constituyen entidades
sin fin de lucro que tienen el propósito de prestar sus servicios al costo. Por
lo tanto, las diferencias positivas entre ingresos y gastos al cabo del ejercicio
deben devolverse a quienes pagaron por esos servicios un precio mayor al
costo.
Cabe aclarar que si la entidad hubiera prestado servicios a no asociados,
ajustándose a las normas dictadas por la autoridad de aplicación de la ley de
cooperativas y siempre que tal operatoria estuviese contemplada en el estatuto
o en resolución de asamblea, los excedentes que deriven de tales prestacio-