EL OASIS DE LA MEMORIA - Publicaciones

El oasis de la memoria
la situación de la población refugiada fue quedándose cada vez más olvidado, debido a la
falta de una salida política al conflicto y al estancamiento de las razones que les llevaron al
refugio: la necesidad de un cambio político y la realización de un referéndum en el que se
decidiera el estatuto del territorio.
El sostén de dicha población ha sido la solidaridad internacional y la ayuda humanitaria
proporcionada por diferentes gobiernos y organizaciones de la sociedad civil de distintos
países, pero su situación ha sido vista más como un problema de ayuda humanitaria que
como una violación de derechos humanos. Hay que tener en cuenta que la condición de
refugiados durante más de treinta y siete años ha generado pobreza, dependencia de la
ayuda humanitaria que ha sufrido numerosas restricciones y graves consecuencias en
la salud de la población. La falta de una salida política y el bloqueo al referéndum han
generado un empeoramiento de las condiciones de vida de los refugiados de por sí ya en
condiciones extremadamente negativas en la Hamada argelina 15 .
Mientras ha ido creciendo en el refugio, la población se dispuso a volver en dos
ocasiones para poder participar en el referéndum que estaba siendo preparado por
Naciones Unidas. En 1991, ACNUR y otras organizaciones del sistema de Naciones
Unidas llegaron a medir y valorar las pertenencias de los refugiados para empezar
a pensar en la infraestructura para el retorno. En 1998, el Frente POLISARIO desarrolló
infraestructuras sanitarias en la zona de Tifariti bajo su control en previsión
de un posible retorno. Ninguno de estos procesos de preparación siguió adelante
por las presiones de Marruecos, y la frustración, el desencanto y la desesperanza
entre la población refugiada han ido en aumento desde entonces 16 . Hace más de
veinte años que el conflicto del Sáhara Occidental no tiene una dimensión armada,
pero las personas refugiadas siguen sin poder volver, al margen del retorno individual
de alguna persona auspiciado por Marruecos. En cambio, la versión oficial
marroquí es que la población está secuestrada por el Frente POLISARIO, pero
cualquiera que haya viajado a dichos campamentos o haya hablado con la población
refugiada, puede conocer su situación.
Durante años, quien trataba de huir a los campamentos de Argelia era detenido y en algunos
casos desaparecido 17 . Todavía en 2009 siete activistas de derechos humanos que habían
estado de visita en los campamentos de Tinduf, a su regreso el 8 de octubre al Sáhara
Occidental, fueron detenidos, encarcelados y maltratados, siendo acusados de traición a
15 A principios de 2005, la Media Luna Roja Saharaui anunció que el 66 por ciento de las mujeres embarazadas
y el 68 por ciento de los niños menores de quince meses sufría de anemia debido a los retrasos y
deficiencias en la asistencia humanitaria; la desnutrición afectó a casi el 8 por ciento de los niños. Hay también
numerosas dificultades crónicas vinculadas al clima de la región: hipertensión arterial, enfermedades
pulmonares y oculares, así como enfermedades relacionadas con el frío como gripe, infecciones de garganta
y bronquitis: Ídem., p. 6.
16 INSTITUTO DE ESTUDIOS SOBRE DESARROLLO y COOPERACIóN INTERNACIONAL -HEGOA
(2002), Ni Guerra Ni Paz. Esperanza y Desafíos de la cooperación con el Sáhara, Bilbao.
17 Ver, entre otros, el capítulo Las infancias perseguidas.
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