Diccionario etimológico comparado de la lengua castellana

AL LECTOR
Este tomo del « Diccionario » ha exigido más tiempo en salir á luz que
los tomos anteriores. El que desea descubrir la razón de la demora, debe
tomarse la molestia de recorrer algunas páginas de voces que empiezan por G.
Las muchas fuentes de donde ellas derivan, en su mayor parte, vuelven tan
difícil la etimología que no es raro el empleo de algunos días para desentrañar
el origen de una sola palabra. Y calculando el número de voces castellanas
que carecen de historia y que, formadas por el pueblo, tienen vicios radicales
que desfiguran su genuina naturaleza, puede comprenderse cuánta paciencia y
qué esfuerzo representa la indagación de su genealogía. Y, sin embargo, en
este tomo no hay ninguna voz de «origen desconocido >, recurso que emplean
algunos filólogos que desean salir de las apreturas propias de. una materia tan
árida y escabrosa como esta. He puesto de mi parte toda la tenacidad y el
estudio que desde cuarenta años me tienen encerrado en la « ciencia del len-
guaje », para poner en evidencia lo que suelen los más dejar en la duda ó en la
más completa ignorancia. No hago alarde de infalibilidad, que sería temerario
en toda obra científica y especialmente en este linaje de investigaciones; pero
cúmpleme advertir á los lectores que en mi « Diccionario » .se halla casi siempre
la verdad ó lo más aproximado á ella, donde no pocos autores tienden una
capa de silencio muy significativo. Lo que se opone al aprovechamiento de la
erudición esparcida en una obra de esta naturaleza, es la falta de preparación
filológica y lingüística en los profesores de lengua y literatura castellanas y de
los demás idiomas extranjeros que se estudian en los institutos de enseñanza.
El lenguaje se conoce profundamente á la luz de la ciencia que lo rige; porque
la ciencia da la razón de fenómenos gramaticales y lógicos en que no se ocu-
pan los gramáticos ajenos á la filología y á la lingüística.
Y esta falta fundamental tiene su origen en los institutos superiores de
enseñanza, que hasta ahora no han introducido en sus programas ni los elemen-
tos de la « ciencia del lenguaje ».
Tengo fe, sin embargo, en el progreso intelectual del país, en los hombres
que presiden la instrucción pública y en los directores de institutos superiores