Diccionario etimológico comparado de la lengua castellana

INTRODUCCIÓN Vil
hasta dar como en los Estados Unidos un Webster estereotipado, lo que lo pone
al alcance de las pequeñas fortunas y de las escuelas, haciendo de él un artículo
de lucrativo comercio.
Dejando así expuesto el propósito de este llamamiento al público en favor
del Diccionario filológico-coviparado de la lengua castellana, y teniendo en cuenta
la luminosa exposición que hace el Dr. López sobre el estado actual de la
ciencia del lenguaje de que aquel diccionario es la aplicación práctica á nuestra
lengua, llamaremos la atención sobre el contenido del tomo ya publicado y que
abraza la letra A hasta ALL^ pues apenas alcanzará el segundo tomo á agotar
esta letra inicial, rica en palabras en todas las lenguas, pero más rica aún en el
castellano por la incorporación en nuestra lengua de palabras árabes, precedi-
das del artículo «/, árabe también, como sucede en algodón^ que es colon en
francés, albornoz^ un vestido que llamamos también hornoz^ ó bien azúcar, que
es sucre^ precedido de al, reducido á a.
La mayor parte de las palabras de esta letra pertenecen á una lengua
semítica, que en el castellano viene á mezclarse con un dialecto latino, como es
el castellano, reuniéndose así dos familias de lenguas originales distintas, bien así
como el inglés se compone de dos ramas de la familia indo-europea, que separa-
das del tronco en tiempos remotísimos, la germánica y la latina, han venido á
confundirse en un solo idioma moderno.
Al leer este diccionario, y cuidado que presta á risa la idea de leer diccio-
narios, la curiosidad se torna en asombro al ver vivir las palabras, moverse,
contar la historia de los pueblos ignorados que las inventaron, sus ocupaciones,
sus ideas, sus creencias religiosas, ni más ni menos que, cuando con un pode-
roso microscopio vemos moverse en una gota de agua millares de animálculos
dotados de organizaciones complicadas, con instintos y pasiones que los traen
en continua agitación. Abra el lector cualquiera página y verá en la etimología
de una palabra que cien pueblos están hablando la misma lengua aunque
no se entienden entre sí, y que grandes naciones, desde tiempos que la historia
no señala, han usado este mismo lenguaje, que, por las razas indo-europeas,
que están al frente de la civilización, será el humano hasta la consumación de
los siglos. ¿Quién no se sorprende al ver que aspecto, espejo, espectáculo^ espec-
tativa^ respecto, inspección^ sospecha, es la misma palabra mirar, SPEC-, de una
lengua que no conocen los que de tantas maneras han variado su significado,
y sin embargo siempre racional y como matemáticamente demostrable, según
los prefijos ó sufijos y designaciones que la adaptan á tedas las necesidades
del espíritu ?
Hasta los extraños caracteres que representan las letras del sánscrito,
incorporadas en el texto del diccionario para mostrar la raíz (^ una de nues-
tras palabras, traen la idea de fósiles de las lenguas humanas, desenterrados
de debajo del terreno de acarreo que les han acumulado encima los siglos, y
sirven hoy para explicar, como los huesos del mastodonte, la filiación del ele-
fante actual, ó con los esqueletos del hiperión los orígenes del caballo que
montamos.
Hem.os conocido maestros de lenguas vivas, inglés y francés, que forzaban
á sus alumnos á hacer grandes progresos, con sólo persuadirles que ya sabían