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Asamblea Legislativa, exigiéndose en muchos países la consulta popular en la
iniciativa o en la aprobación final. Esto último significa que las reformas deben ser
sometidas a un referéndum. El art. 140 de la Ley Electoral contempla el referéndum
para la ratificación de las reformas de leyes ordinarias o de la Constitución. Lo
decreta la Asamblea y no es trámite obligatorio. Tienen iniciativa, un tercio de sus
miembros, el pueblo en número no menor de cincuenta mil firmas 15 .
En nuestro país es recomendable darle vida al referéndum en la reforma
parcial o total de la Constitución para cumplir con lo establecido en el art. 2 Cn. (y
otros que lo complementan) que consagran la democracia representativa como
sistema principal y también las principales instituciones de la democracia
semirepresentativa, como la iniciativa popular de leyes, referéndum y plebiscito,
con el carácter de complementarias en la construcción del sistema económico,
político y social que más le conviene a sus intereses. Es una combinación del
sistema representativo, patrocinado principalmente por Montesquieu y Sieyés, con
el de la democracia directa defendida por Rousseau. Nuestra Constitución lo denomina
democracia participativa 16 .
La doctrina reciente (Ignacio Burgoa, Pedro de Vega, etc.) considera al poder
reformador como un poder constituido y limitado. Es el resultado de una
autolimitación del poder constituyente. Su actividad no puede ser libre y soberana.
La reforma constitucional tiene tres funciones: acomodar la Constitución a las
necesidades cambiantes; no produce un rompimiento de la continuidad jurídica
porque las facultades del poder reformador no son soberanas, sino jurídicas y no
puede destruir la Constitución o su identidad; es un instrumento de garantía de la
identidad, superioridad y rigidez de la Constitución.
El referémdum y el plebiscito son instituciones políticas y democráticas muy
útiles para el control y legitimidad porque permiten la participación directa del pueblo
en las decisiones fundamentales del país. Las actuales constituciones las regulan.
No obstante, han sido criticadas por la aristocracia política y entre sus argumentos
expresan que no caben dentro de la democracia representativa y que han
sido fácilmente manipuladas por el cesarismo napoleónico y las dictaduras fascistas.
La verdad es que han mejorado el sistema de la democracia representativa al
buscar la participación directa del pueblo que es el titular de la soberanía, dándole
mayor vigor y aceptación. Por otra parte, la manipulación de los sistemas políticos
o las ambiciones personales no es un defecto de las mencionadas instituciones,
sino de la personas que lo hacen.
Este es el poder reformador a que se refiere la doctrina y tiene las limitaciones
expresadas anteriormente.
15 Art. 142 L.E.
16 Art. 7 Cn.
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