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Capítulo IV
¿Qué es el poder constituyente?
SUMARIO: 1. ¿Qué es una Constitución? 2. ¿Para qué sirve la Constitución?
3. Introducción al tema. 4. Distinción entre poder constituyente y poderes constituidos.
5. Clases de poderes constituyentes: A. Originario. B. Institucional: a) Poder
constituyente para la reforma total. b) Poder constituyente para reforma parcial. 6.
Naturaleza política del poder constituyente originario. 7. Funciones del poder constituyente
originario y del institucional para la reforma total. 8. Sus vicios o fallas. 9.
Límites naturales del poder constituyente. 10. Condiciones para su funcionamiento.
11. Sus órganos. 12. Las mutaciones, fraudes, quebrantamientos y suspensiones
constitucionales.
1. ¿Qué es una Constitución?
Es el ordenamiento legal superior que organiza los poderes del Estado, consagra
los derechos civiles, políticos y sociales y recoge los principios fundamentales
de muchas ramas del Derecho (penales, civiles, procesales, administrativos,
sistema económico, etc.) en busca del alero protector 1 .
La Constitución es la ley fundamental y superior. Lo primero, porque sienta
las bases esenciales del Estado y los derechos básicos del individuo y de la sociedad.
Lo segundo, porque es la ley de mayor jerarquía del Estado, la que representa
la superlegalidad y, como consecuencia, no tienen validez las leyes, reglamentos,
decretos o cualquier disposición o acto que se le oponga.
Dada su importancia, han surgido dos sistemas fundamentales para protegerla
de las violaciones: el sistema difuso o americano y el sistema austríaco o
continental europeo. El primero, en manos de los jueces y tribunales ordinarios; y
el segundo, en manos de un tribunal constitucional. En la doctrina se estudia la
jurisdicción constitucional, uno de los temas centrales del Derecho Procesal Constitucional.
En nuestro país, la Revolución Liberal del 93 consagró el sistema difuso.
Para tal efecto, promulgó una Ley de Amparo. Actualmente tenemos otra Ley de
Amparo que, de acuerdo con la Constitución, siempre deja en manos del poder
judicial su defensa, pero con alguna influencia del sistema continental europeo.
1 Con relación al contenido de la Constitución se han discutido dos aspectos fundamentales: a) Los que
sostienen que la Constitución sólo debe dedicarse a la organización del Estado, omitiendo los derechos
y libertades por considerar que es innecesario, ya que son inherentes a la persona y al establecer una
lista en la Constitución se corre el riesgo de pensar que sólo son los señalados en la lista. Así pensaron
los Padres de la Revolución Norteamericana, pero después los incorporaron en forma de diez enmiendas.
En los actuales momentos del constucionalismo no se concibe una Constitución sin su parte dogmática
dedicada a la consagración de los derechos y libertades. Además deben consagrarse instrumentos
procesales y políticos para su protección y desarrollo. b) Un sector doctrinal considera que no deben
recargarse las constituciones con tantas materias ajenas al ámbito constitucional. Se vuelven extensas,
difíciles de interpretar y atrasan la reforma de lo que es propio de las leyes ordinarias.
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