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datos de ambas voluntades y la preponderación de cualquiera de ellas queda a
su criterio.
Son interesantes las teorías de Hart y Kelsen, en la que el juez tiene un papel
importante.
El profesor H.L.A.Hart no duda que las decisiones de los tribunales se dan
como para dar la impresión de que ellas son consecuencias necesarias de reglas
predeterminadas, cuyo significado es fijo y claro. Advierte que para casos simples
esto puede realizarse así, pero en la amplia mayoría de los casos ni las leyes ni los
precedentes contienen reglas que permitan un único resultado, siempre existe una
elección. El juez tiene que optar entre posibles significados alternativos de las palabras
de la ley o entre interpretaciones discrepantes del contenido de un precedente.
Las reglas pueden tener un núcleo central cuyo significado sea indiscutible
y en algunos casos es difícil pensar sobre un debate acerca del significado de la
regla.
Para ilustrar lo anteriormente expuesto expresa: «No parece probable que la
cláusula de la sección 9 de la Ley de Testamentos de 1837, que exige dos testigos
para un testamento, suscite problemas de interpretación. Sin embargo todas las
reglas poseen una penunbra de incertidumbre donde el juez tiene que elegir entre
alternativas. Aun el significado de la cláusula aparentemente inocente de la Ley de
Testamentos que dispone que el testador debe firmar el testamento, puede resultar
dudoso en ciertas circunstancias. ¿Qué pasa si el testador usó un seudónimo?,
¿o si otro guió su mano?, ¿o si escribió únicamente sus iniciales?, ¿o si puso su
nombre completo, correctamente, sin ayuda de nadie, pero en la parte superior de
la primera hoja en lugar de colocarlo en la parte inferior de la última? En todos
estos casos, ¿ha «firmado» según el significado de aquella regla jurídica? Si puede
aparecer tanta incertidumbre en humildes esferas del derecho privado, ¿cuánto
más no encontraremos en las grandilocuentes frases de una Constitución, tales
como las Enmiendas V y XIV de la Constitución de los Estados Unidos, que establecen
que nadie será «privado de la vida, de libertad, o de la propiedad sin debido
proceso legal? 32 »
Más adelante ilustra con un ejemplo estas explicaciones: Supongamos que
encontramos en un parque infantil de juegos, a la entrada un aviso que diga que
está prohibido el tránsito de vehículos por el interior de este parque. Entonces
tenemos la zona central, el núcleo de la norma. Es evidente, si nos preguntan si un
camión puede transitar por el parque, que contestemos que no puede transitar por
el parque un automóvil. Pertenece al núcleo. Una motocicleta, posiblemente diremos
que no puede transitar por el parque. Pero cuando pensamos en una bicicleta,
una bicicleta es un vehículo y tampoco puede transitar por el parque. ¿Y un triciclo?,
¿y unos patines? Porque si le aplicamos la definición del diccionario a vehículos,
el patín resulta ser un vehículo y los patines también. Pero entonces podremos
32 El Concepto del Derecho. Abeledo Perrot, pags.14 y 15.
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