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Capítulo IX
El Poder Electoral
SUMARIO: 1. Introducción. 2. Concepto del sufragio y su contenido. 3. Las
características del sufragio. 4. Los aspectos que comprende. 5. Naturaleza del
sufragio. 6. Los sujetos que votan. 7. Los sujetos que son elegidos. 8. Los sistemas
electorales. 9. Organización.
1. Introducción
El sufragio es el medio idóneo para formar el gobierno representativo. El pueblo,
a través del voto en elecciones libres y competitivas, elige a sus representantes
ante el Estado. Aunque con las elecciones no se agota el proceso democrático,
es la puerta de entrada hacia la democracia. Representa la legitimidad de origen
del gobierno, a diferencia del socialismo real de los gobiernos comunistas, la cual
se deriva de la misión histórica de la clase obrera y su partido (único) de acuerdo
con las leyes objetivas del desarrollo histórico.
La democracia directa, o sea, aquella por la cual el pueblo se gobierna directamente,
como en los Estados-ciudades de la Grecia antigua, no es factible en el
Estado moderno, por su extensión territorial y numerosa población. Además sería
difícil lograr la unidad y el consenso para la creación y ejecución de las leyes.
2. Concepto del sufragio y su contenido
Del art. 2 de la Constitución puede deducirse que el sufragio es el ejercicio de
la soberanía. Dice: «La soberanía nacional reside en el pueblo y la ejerce a través
de instrumentos democráticos... El poder político lo ejerce el pueblo, por medio de
sus representantes libremente elegidos por sufragio universal, igual, directo y secreto...
También podrá ejercerlo directamente por medio del referéndum y del plebiscito...»
Pero en realidad no existe una voluntad abstracta del pueblo, distinta de la de
los individuos. La voluntad manifestada en el sufragio es la voluntad individual del
votante. Por otra parte, la voluntad del Estado es la del titular individual, la cual se
imputa al Estado.
El poder del pueblo debe ser reflejado en todos los poderes, incluyendo a los
que no nacen del sufragio como el electoral y el judicial 1 .
El sufragio contiene dos facultades: elegir y ser elegido, de lo cual trataremos
más adelante.
1 El art. 158 Cn. dispone que la justicia emana del pueblo y será impartida en su nombre y delegación por
el poder judicial, integrado por tribunales establecidos por la ley.
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