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El carácter voluntario de su formación, afiliación y de extinción en su caso, el
pluralismo político y la independencia respecto del Estado como garantía de la
democracia, impiden concebirlos como corporaciones de Derecho Público u órganos
del Estado.
F. Nuestra Ley Electoral los considera como personas jurídicas de derecho
público constituidos por ciudadanos 7 .
3. Su constitucionalización y regulación
La historia de los partidos políticos pasa por varias etapas: época de rechazo,
de ignorancia, de legalización en leyes inferiores y por último la constitucionalización.
En la época de iniciación del Estado, correspondiente a la de Inglaterra de
finales del siglo XVII y a la de Europa continental a fines del siglo XVIII, la teoría y
la práctica negaban en forma absoluta existencia del partido político y de su compatibilidad
con el Estado. Esto tiene por explicación la lucha del Estado contra la
monarquía absoluta, lo que la obligaba a concentrar y monopolizar el poder sin
poderes intermedios.
Para Hobbes el Estado tiene un poder único que no permite competidores,
por tal razón condena como injustas las «factions for govermment». Por otra parte
Rousseau, en el Contrato Social, considera al partido como una pandilla que ejerce
competencia desleal frente a la voluntad general. El partido incluso era incompatible
con el derecho de asociación, congruente con la Ley Chapelier.
Posteriormente el partido es considerado deseable y útil, en la etapa del siglo
XVIII en Inglaterra y a la primera mitad del siglo XIX en el Continente. Es en Inglaterra
donde aparece la teoría del partido íntimamente relacionada con la existencia
del parlamentarismo.
Con la conquista del sufragio universal aparecen los grandes partidos con
programas homogéneos, organización extensa y funcionamiento permanente. Sin
embargo, comienzan a surgir críticas sobre su función.
El partido pasa a ser un elemento indispensable de la democracia moderna.
No obstante, el partido es concebido como un mal necesario, como lo plantean
Madison en El Federalista, porque los remedios para impedir su existencia sería
peor que la enfermedad. El Estado constitucional no puede vivir sin los partidos.
En Europa el reconocimiento constitucional de los partidos políticos se dio a
mediados de este siglo. En nuestro país se reconocieron por primera vez en la Ley
Electoral de 1893, la cual tenía rango constitucional, posteriormente son incorpora-
7 Art. 61 L.E.
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