Introducción a la lexicografía griega - Diccionario Griego–Español ...

1. Los PRECURSORES
1.3
Historia de la
lexicografía griega moderna
Después de las invasiones de los bárbaros, como es sabido, se abandonó
en gran medida el estudio del griego en Europa Occidental. El graecum est,
non legitur puede ser la frase que resuma la situación de ignorancia de las
letras griegas que existió entre nosotros durante siglos.
La situación empezó a cambiar poco a poco en Italia durante la Baja
Edad Media. El renovado interés por el mundo clásico romano hizo que los
estudiosos italianos sintiesen cada vez más la atracción por la cultura griega
y estuviesen cada vez más ansiosos por aprender la lengua de Homero y de
Platón. Es conocida la escena de Petrarca llorando de impotencia ante un
códice griego que no conseguía entender...
En 1360 un tal Leoncio Pilato, griego de Tesalónica (¿o de Calabria?),
llegaba a Venecia. Por iniciativa de Bocaccio, a quien le dio clases particulares
de griego, acabaría convirtiéndose en el primer profesor público de griego en
Europa Occidental. Esta primera experiencia fue efímera: Leoncio Pilato se
volvió a su país y cuando intentaba regresar a Italia murió tr ágicamente.'. En
las décadas siguientes todo aquel que quería aprender griego tenía que ir
forzosamente a Grecia, lo cual, evidentemente, resultaba muy caro y muy
engorroso.
Ya hacia finales del siglo empezó el «brain drain» de sabios bizantinos
hacia Italia (Manuel Crisoloras) que a partir de la conquista de Grecia por
los turcos adquiriría carácter de desbandada (Teodoro de G aza, Andrónico
de Calisto, Miguel Apostolio, Constantino Láscaris, Demetrio Mo sco, Demetrio
Calcóndilo, Marco Musuro, Juan Láscaris, etc.).
Estos eruditos comienzan enseguida la producción de gramáticas, ediciones,
etc. En 1476 se edita en Milán el primer libro impreso en griego: la
Gramática de Constantino Láscaris. Dos años después se publica el primer
1 Cf. Legrand, E., Bibliographie Helléniqu e des XV e el X V¡e si écles. Paris 1962, p. XVIII.