El libro blanco de la hidratación - Cerveza y Salud

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Papel del agua en la fisiología humana
c) El mecanismo de la sed: la cantidad de agua en los líquidos
corporales depende del equilibrio entre su ingestión y su
excreción, siendo controlada esta última por la ADH, mientras
que la ingestión lo es por el centro de la sed. El centro de la
sed se localiza en el área preóptica lateral del hipotálamo de
tal forma que sus neuronas se comportan de manera similar a
como lo hacen los osmorreceptores, es decir, cualquier factor
que produzca la deshidratación celular pondrá en marcha el
mecanismo de la sed. Entre estos factores se encuentran la
disminución del líquido extracelular o de la concentración de
sodio, la disminución de los niveles circulantes de angiotensina
II, una hemorragia superior al 10% del volumen sanguíneo
o la pérdida excesiva de potasio. La superación del umbral de
la sensación de sed, bien, por un aumento del 1-1,5% de la
osmolaridad del líquido extracelular, o bien por un aumento de
la concentración de sodio en un 1-2%, desencadenan la sensación
de sed. Esta provoca el deseo de beber agua, y dicha
sensación se alivia inmediatamente después de beber, aun
cuando el agua ingerida no haya sido todavía absorbida por el
aparato digestivo.
La sensación de saciedad se debe a dos efectos combinados;
uno es el propio acto de beber cuyo efecto es inmediato, pero
desaparece en poco tiempo (15-20 minutos), y otro la distensión
estomacal, que proporciona alivio de la sed más prolongado.
La finalidad de la combinación de ambos efectos es evitar
una elevada ingestión de líquidos, que se produciría si fuera
necesario esperar a la reabsorción de los líquidos para sentir
aliviada la sensación de sed. El mecanismo de la sed y el de la
ADH ejercen un efecto combinado compensador de la regulación
de la osmolaridad del líquido extracelular, de forma que
cuando uno de los dos falla, el otro está en condiciones de
controlar la osmolaridad dentro de sus valores normales. En el
caso de que ambos mecanismos fallaran, la capacidad de
regulación de la osmolaridad del líquido extracelular quedaría
muy disminuida.
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Figura 3. Regulación de la osmolaridad de los líquidos corporales.
LEC= Líquido extracelular, ADH= Hormona antidiurética
(Adaptado de ref.10).
Osmorreceptores
hipotalámicos
Secreción ADH
Reabsorción de agua
Osmoidal LEC
Osmoidal LEC
Centro de la sed
Sensación de sed y
deseo de beber
Ingesta de agua
Regulación de la excreción de sodio:
papel de la aldosterona
La cantidad final de sodio excretado en la orina es controlado
principalmente por la concentración sanguínea de aldosterona,
una hormona sintetizada en la corteza suprarrenal, que reabsorbe
sodio y agua en los túbulos contorneados distales y en
la región cortical de los túbulos colectores, al mismo tiempo
que incrementa la excreción de potasio. En presencia de aldosterona
casi todo el sodio existente en el líquido tubular se reabsorbe,
de forma que su concentración en la orina es muy baja.
Sin embargo, en su ausencia, la mayor parte de sodio que
entra en los túbulos distales no se reabsorbe y se elimina en la
orina. Así pues, la excreción de sodio puede variar entre 0,1 y
20 gr diarios, dependiendo de la concentración plasmática de
aldosterona. Aunque esta hormona incrementa la cantidad de