El libro blanco de la hidratación - Cerveza y Salud

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Otras bebidas hidratantes: características principales, valor nutritivo y aspectos legales sobre su consumo
Cerveza e hidratación
Jesús Román Martínez Álvarez
Victoria Valls Bellés
Antonio Villarino Marín
INTRODUCCIÓN
La cerveza es una bebida tradicional fermentada, de baja
graduación alcohólica, que resulta de la acción de una levadura
seleccionada sobre el mosto de la malta (usualmente
de cebada, aunque pueden participar minoritariamente otros
cereales como el arroz, el trigo y el maíz), el cual se aromatiza
con flores de lúpulo. En conclusión, los constituyentes
de la cerveza y su valor nutritivo y no nutritivo provienen de
sus ingredientes principales: malta, lúpulo y agua.
A menudo se ignora que el uso de la cerveza como bebida
en la cultura mediterránea supera o al menos iguala en antigüedad
a la del vino, estando ampliamente documentado su
uso en toda la cuenca miles de años antes de Cristo.
La invención de la cerveza debió ser tan casual como la de
muchos otros alimentos: unos cuantos granos de cereal
molido olvidados en un recipiente con agua fermentaron
produciendo un líquido con bajo contenido alcohólico. De
esta manera, en diferentes civilizaciones extendidas por
todo el planeta, existe 'cerveza' desde hace unos 6.000
años.
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CONSUMO DE CERVEZA
En España
Según los datos disponibles (Cerveceros de España 2003) de
consumo (1), el consumo per capita nacional se mantiene por
debajo de la media de la UE, que se sitúa en 80 litros. De
hecho, si nos comparamos con países como Irlanda o
Alemania, donde se consume una media de 125 y 121,5 litros
de cerveza al año por persona respectivamente, nos encontramos
con una diferencia de cerca de un 60%. En la zona Sur
(Andalucía, sur de Extremadura, Ceuta y Melilla) se da el mayor
consumo de cerveza por persona al año de toda España, con
89 litros per capita y un consumo total de 7,5 millones de hectolitros,
gracias a la favorable climatología y la gran afluencia de
visitantes extranjeros. En segundo lugar, se sitúa la zona de
Levante (Castellón, Valencia, Alicante, Albacete y Murcia) que,
con 87 litros, ha sido la que mayor incremento ha experimentado
en su consumo. La zona de Canarias (Las Palmas y Tenerife)
ocupa la tercera posición en cuanto a consumo por persona al
año con 79 litros. En la cuarta posición se sitúa la zona de
Cataluña, el norte de Aragón y Baleares con 69 litros por persona
al año y 6 millones de hectolitros vendidos en 2003. Por
su parte, la zona del sur de Castilla y León, el norte de
Extremadura, Madrid, Teruel y Castilla-La Mancha ocupa la
quinta plaza con 66 litros per capita y un consumo total de 6
millones de hectolitros (figura I).
Según el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (2), el
74% de las ventas de cerveza en España se realizan a través
de la hostelería y la restauración, mientras que el 26% restante
se distribuye a través del canal de alimentación (tiendas,
supermercados y grandes superficies)
Cerveza sin alcohol
La cuota de ventas de la cerveza sin alcohol en 2003 fue de
un 8%, y su consumo en España mantuvo su evolución