El libro blanco de la hidratación - Cerveza y Salud

En su larga historia la sacarina ha sido objeto de dudas sobre
su posible carcinogenicidad, al ser acusada de la inducción
de cáncer de vejiga en ratas. Sin embargo, en la actualidad,
podemos dar por comprobada la ausencia de poder carcinógeno,
cuando se incluye en las cantidades autorizadas,
pues, según se concluye, la aparición de este problema en
ratas era debido más a un efecto irritativo, a causa de las
altas concentraciones de sacarina utilizadas en la experimentación,
que a un verdadero efecto carcinogénico de la
sacarina.
CONTENIDO DE CAFEÍNA, QUININA
Y OTRAS SUSTANCIAS DE INTERÉS
La cafeína esta presente en el café, el té, el cacao, la nuez de
cola y las bebidas con guaraná, y es causante de los efectos
que comúnmente se denominan “estimulantes”. La cafeína
es una metilxantina, como la teofilina y la teobromina, y es
además parcialmente causante del sabor amargo del café.
La cafeína produce estimulación del sistema nervioso central,
incrementando los niveles de adrenalina y noradrenalina,
aunque existen y son debatidos otros mecanismos de
acción. Sus efectos más conocidos son la disminución de la
fatiga, la reducción del tiempo de reacción, la mejora de la
concentración y el alejamiento y/o acortamiento del sueño.
No obstante, el grado o intensidad de estos efectos ha sido
muy discutido y también se aprecian notables diferencias de
susceptibilidad entre las personas (10) (11). La cafeína también
estimula el músculo cardiaco, incrementando el gasto
cardiaco y además actúa sobre la musculatura esquelética
aumentando la fuerza de contracción (12).
Entre los efectos negativos, sobre todo derivados de su
abuso, están el ligero incremento transitorio de la tensión
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LIBRO BLANCO DE LA HIDRATACIÓN
arterial, la aparición de taquicardias y nerviosismo a dosis
elevadas, el aumento de la secreción clorhídrica del estómago,
la irritación de la mucosa gástrica y la aparición de náuseas.
También han sido descritos efectos negativos sobre la
remineralización ósea al afectar al balance de calcio, sin
embargo, en la mayoría de los estudios, dichos efectos sobre
el calcio no son tangibles por debajo de los 500 mg diarios
de cafeína.
Si además de los refrescos de cola más conocidos incluimos
las numerosas marcas “menores” presentes en el mercado,
el contenido de cafeína en estas bebidas va a oscilar
entre los 40 y los 145 mg. por litro. Sin embargo, las marcas
más conocidas contienen una cantidad que oscila entre los
105 y los 145 mg. por litro, tanto en las versiones normales
de refrescos con azúcar como en las modalidades light. Por
lo tanto, un bote normal de cola, de 330 ml contendrá entre
35 y 48 mg de cafeína. (13).
En general, cuando de la cafeína se trata, se considera un
consumo moderado para el adulto el comprendido entre los
100 y los 300 mg/día, pero actualmente es fácil encontrar
recomendaciones que aconsejan no superar los 200 mg.
Por lo tanto, para las personas que acepten consumir esta
sustancia, las cifras anteriores permitirían consumir entre 4
y 5 botes de refresco de cola, si es que en su ingestión diaria
no existen otras fuentes de dicha sustancia (café, té,
chocolate, etc.), cantidad superior a la que aconsejaríamos
por el aporte de azúcar de estas bebidas
Si comparamos las concentraciones de cafeína en las colas
con las del café, los últimos muestreos efectuados en nuestro
país (14) indican que como media el café expreso elaborado
en las cafeterías españolas tiene una concentración de
1.800 mg de cafeína por litro, lo cual significa que en una
tacita de 100 ml podemos encontrar 180 mg de cafeína, que