El libro blanco de la hidratación - Cerveza y Salud

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Otras bebidas hidratantes: características principales, valor nutritivo y aspectos legales sobre su consumo
nar nuevos productos que no aparezcan ante el público
como meros saciantes de la sed: productos bajos en calorías
que ayudan a mantener la línea, refrescos energéticos,
etc.
DEFINICIÓN Y COMPOSICIÓN
DE LAS BEBIDAS REFRESCANTES
La normativa sobre estos productos (Véase Referencias
normativas) utiliza el término “bebidas refrescantes” y las
define como “bebidas preparadas con agua potable y los
ingredientes y demás productos autorizados por la reglamentación,
adicionadas o no con anhídrido carbónico”.
Esta descripción nos deja un amplio abanico de bebidas
que no sólo incluyen lo que habitualmente entendemos
como refrescos, sino también productos como las aguas
carbonatadas (seltz y soda), las aguas aromatizadas y las
gaseosas.
Las aguas carbonatadas son básicamente agua con anhídrido
carbónico (seltz), o que incluyen además del carbónico,
bicarbonato sódico (soda). Las aguas aromatizadas pueden
incluir o no anhídrido carbónico, y contienen además agentes
aromáticos y cloruro sódico hasta un máximo de 1 gr.
por litro. Por último, las gaseosas son dulces pues además
de dióxido de carbono y agentes aromáticos contienen azúcar
o edulcorantes artificiales.
Así pues, si también queremos llamar refrescos a los productos
anteriores, éstos serían los más sencillos. Sin
embargo, los productos que comúnmente llamamos refrescos
pertenecen a una de las tres siguientes categorías:
bebidas refrescantes de extractos, bebidas refrescantes de
zumos de frutas y bebidas refrescantes aromatizadas.
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La denominación “bebidas refrescantes de extractos”, comprende
bebidas en las cuales el CO2 es opcional, pero que
incluyen extractos vegetales y agentes aromáticos naturales,
además de azúcar y aditivos autorizados. A este grupo,
por ejemplo, pertenecen las bebidas de cola normales de
las principales marcas.
Por “bebidas refrescantes de zumos de frutas” la normativa
entiende productos con o sin anhídrido carbónico, con azúcar
y agentes aromáticos naturales, pero en las que además
se ha añadido zumo de frutas, en una ligera proporción que
varía según el tipo de fruta, oscilando del 4 al 12%.
A esta categoría corresponderían los refrescos de limón o
naranja tradicionales de las marcas más comunes. Como
ejemplo, uno de los refrescos sin burbujas y de limón más
común en nuestro país contiene un 6% de zumo de limón.
Es importante no confundir estos productos con los verdaderos
zumos de frutas, tratados en otro lugar de este capítulo.
Las “bebidas refrescantes aromatizadas” son bebidas coloreadas,
en las cuales también el anhídrido carbónico es
opcional, que contienen azúcar o edulcorantes artificiales,
agentes aromáticos, y a las cuales además se puede añadir
zumo de frutas y derivados lácteos. Entre otros, alguno de
los refrescos más famosos con sabor a té etiquetan su producto
como perteneciente a esta categoría.
La oferta de bebidas refrescantes es amplia y variada y ello
queda reflejado en la reglamentación, que además de las
anteriores categorías incluye otras como las de disgregados
de frutas, las refrescantes mixtas obtenidas por la mezcla de
bebidas correspondientes a las categorías anteriores, las
bebidas para diluir y los productos sólidos o en polvo para
la preparación de bebidas refrescantes.