El libro blanco de la hidratación - Cerveza y Salud

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Agua y balneoterapia. (Reseña histórica, de una realidad actual)
Era moderna. Con el descubrimiento de América, a partir
del siglo XV, se supo que las primitivas civilizaciones indígenas
realizaban prácticas hidroterápicas entre sus rituales.
Hoy, por ejemplo, sabemos que los Mayas utilizaban el
poder de las aguas termales muchos años antes de Cristo.
Todos estos pueblos, buscaban la salud, la fuerza y la “belleza-robustez
“de sus guerreros, con técnicas como el baño
de vapor seguido de agua fría.
El descubrimiento de la imprenta supuso la facilidad en la
difusión de los conocimientos. Así, en 1473 en Padua, se
imprimió el primer tratado de hidrología. El famoso Paracelso,
buscando el elixir que alargara la vida, influyó de forma decisiva
en la aplicación de las aguas con fines terapéuticos:
escribió “Metodi vivendi y balneandi”, en el que explicaba los
resultados curativos del agua en bebida y en baños. Qué cercano
estaba a la “medicina antienvejecimiento” actual, que
busca dar vida a los años y evitar todo aquello que pueda
acortarla...
El agua en Europa. A lo largo del siglo XVII, se extienden por
toda Europa los rumores de asombrosas curaciones utilizando
el agua como único remedio. Como afirma R.J. Largo en
su obra, es posible que en esa época su mayor “virtud” fuera
simplemente la higiene, máxime teniendo en cuenta las condiciones
sanitarias en las que se encontraban los habitantes
de Europa de esa época (9). El caso es que en España, desde
el siglo XVII hasta finales del siglo XVIII, se publicaron más de
veinte tratados sobre aguas mineromedicinales. Cabe destacar
entre esos autores a Alfonso Limón Montero con su
“Espejo cristalino de las aguas minerales de España” escrito
en 1697, que puede considerarse como el primer tratado de
Hidrología Médica en España. También a Pedro Gómez de
Bedoya, quien recogió datos sobre los manantiales y fuentes
que había en todos los pueblos y lugares en su obra “Historia
Universal de las fuentes minerales de España” (1764).
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A partir del siglo XVIII, se multiplican las publicaciones, siendo
la época de gran esplendor de las aguas minero medicinales
como agentes terapéuticos (10). Es en la época moderna,
a partir de 1712, cuando Hoffman publica su obra “De aqua
medicina Universali”, cuando se inicia una nueva etapa más
racional y científica de los tratamientos hidroterápicos. En
esta época, cabe destacar, los trabajos del inglés Floyer
(1649-1714) y los del español Vicente Pérez, a quien se conoce
como “el médico del agua”.
En este pequeño recorrido histórico, hay que recordar obligatoriamente
a Sigmund Hahn y su hijo Johahnn S. Hahn, los
llamados “ médicos grifos” (Wasserhahne), quienes destacaron
el importante papel que tiene la piel en la eliminación de
sustancias nocivas para el organismo, y como puede activarse
y potenciarse esta función con aplicaciones de agua fría.
De ellos nos han llegado numerosos escritos en los que además
de ocuparse de las posibilidades terapéuticas del agua,
hablan de la alimentación que deben llevar los enfermos, destacando
el importante papel de frutas y hortalizas crudas
junto a las curas de ayuno (11).
Kneipp. En 1821, la casualidad lleva a Sebastián Kneipp,
enfermo de tuberculosis, a encontrarse con la obra de Hahn
“Enseñanza sobre la fuerza y acción del agua fría sobre el
cuerpo humano”. El tratamiento indicado eran fricciones y
lavados diarios con agua fría y baños completos cada dos
días, que Kneipp realizaba en el Danubio, además de beber
varios litros de agua al día para movilizar y eliminar los productos
patológicos, resultantes de la enfermedad.
Progresivamente, su salud fue mejorando y cuando no podía
bañarse en el Danubio, comenzó a usar una regadera, dando
lugar a una de las técnicas que le han hecho popular: el
empleo de chorros parciales y totales como cura terapéutica.
Kneipp combinó la practica de la hidroterapia con la fitotera-