Ciudadanía e higienismo social en El Salvador, 1880-1932

de lo policial, y viceversa. Esto significó la amalgama de saberes y poderes dentro de
una estrategia especialmente diseñada para ejercer el dominio sobre un contexto
social en grandes cambios.
Una de las características más importantes -en general- del sector intelectual
salvadoreño en 1880, fue el haber participado en la legitimación de las reformas
liberales decimonónicas. Las corrientes ideológicas europeas habían generado el
prestigio suficiente como para ser referentes de la intelectualidad de
Hispanoamérica 176; ya desde el periodo pre-independentista, asumir el
eurocentrismo era una reacción natural ante los retos que imponía la búsqueda de la
autonomía.
Desde la segunda mitad del siglo XIX no resulta extraño, pues, ver cómo los
imaginarios desarrollados a partir de la tales precedentes buscaron rescatar el
positivismo y el naciente capitalismo como una apuesta al desarrollo integral de los
nacientes Estados latinoamericanos. No fue sino hasta finales del siglo XIX que las
contradicciones generadas al interior de la sociedad, a partir del choque entre teoría
y práctica, produjo en los intelectuales salvadoreños una reacción de desencanto y
rechazo a lo que inicialmente habían avalado como un instrumento para alcanzar el
desarrollo integral de la sociedad.
Ciertamente hay que señalar que entre los grupos sociales que lideraron el
desarrollo económico y político, se encontraron elementos pertenecientes a
ideologías en cuya base se podía rastrear una visión de antiguo régimen. Por tanto,
resulta probable creer que entre los proyectos de estos grupos de poder siempre
estuvo el recuperar y consolidar su hegemonía; lo anterior podría ser rastreado a
partir de la incorporación y adaptación de las estrategias ideológicas liberales, las
cuales ya se venían desarrollando en Europa desde el inicio de la revolución
industrial a finales del siglo XVIII y principios del XIX.
Uno de los instrumentos con los que enfrentaron las nacientes economías
europeas los problemas generados por los grandes grupos de población que
inundaron las ciudades industriales desde mediados del siglo XIX, fue el
176 Ralph Lee Woodward, Jr., ―Pensamiento científico y desarrollo económico en Centroamérica.
1860-1920‖, p. 75.
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