Ciudadanía e higienismo social en El Salvador, 1880-1932

la operatividad del proyecto de hegemonía puede ser rastreado a conductas de
antiguo régimen cuando el fraile capuchino Joaquín de Finestrad, en 1789, y en el
contexto de las reformas borbónicas en la Nueva Granada colonial, se expresó de
los ―vagos, díscolos y mal entretenidos‖ de la siguiente manera:
La tolerancia de estos monstruos de la República lejos de ser útil a la Corona, es perjudicial
a su conservación. Un miembro podrido en el cuerpo humano se corta para que no se
comunique el contagio a los demás de su formación. Los vagos díscolos y malcontentos
son miembros corrompidos de la República y es menester separarlos para conservar
su buen orden y esplendor. 171
Aquí vemos planteado un antecedente ideológico de la operatividad de los
sectores dominantes a finales del siglo XVIII, que ya en el entorno decimonónico a
pesar de estar en momentos históricos distintos pero bajo el paradigma de la
degeneración y el cientificismo positivista, pudo haber sido empleado en el contexto
del higienismo social. Con esto se buscó fortalecer la salud del conglomerado social
y potenciar el nivel de civilización de la sociedad salvadoreña.
La higiene social había surgido en la Europa de la segunda mitad del siglo
XVIII como una respuesta a la crisis de la sociedad industrial con el auge de los
problemas en los centros urbanos. Dicha situación fue la resultante de la
concentración de grandes masas de población empobrecida en las principales
ciudades, del aumento de la criminalidad, la delincuencia, la prostitución, la vagancia,
entre otras; fueron vistos como una grave amenaza a la estabilidad y seguridad
social. La preocupación no se dio únicamente en lo relacionado con las
enfermedades, sino respecto a los elementos desestabilizadores del orden político y
económico. De aquí el nombre para esa época de la llamada policía médica, que
como se logra apreciar, amalgamó el espíritu médico, pero dentro una concepción
supervisora de la sociedad en general. Lo anterior se puede apreciar en la Gaceta Del
Supremo Gobierno del Salvador del 16 de febrero de 1849:
estos sectores en una época determinada. En El Salvador, la incursión del positivismo a fines del
siglo XIX determinó el tipo de modernidad que se impulsó en las reformas liberales. Ibíd.
171 Santiago Castro-Gómez, ―Biopolíticas imperiales, salud y enfermedad en el marco de las
reformas borbónicas‖, pp. 160-161. Las cursivas son mías.
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