Ciudadanía e higienismo social en El Salvador, 1880-1932

dominantes. Sumado a esto, la asimilación del espíritu capitalista potenció las
razones arriba expuestas, decantando en una sociedad que concentró la riqueza en
un pequeño grupo de poder político, pauperizando al resto de la población e
iniciando una dinámica de violencia también gradual pero irreversible, cuyo
detonante se gestó a principios de la década de los años treinta del siglo XX.
La salud se desarrolló en el marco de la caridad y la beneficencia; la mayoría
de los hospitales que surgieron en El Salvador durante el siglo XIX fueron producto
de donaciones privadas realizadas principalmente por personajes representativos de
los sectores económicos y políticos. 159 No hubo una iniciativa oficial decidida al
respecto, en consecuencia, el espíritu de la caridad fue la bandera que enarboló este
sector dirigente bienhechor y filantrópico de la época, con lo cual se agenció un
159 Ver: Carlos Infante Meyer, Historia de la Medicina en El Salvador, Laboratorios ANCALMO, junio
de 2000. En 1806, Fernando Antonio Escobar donó sus bienes personales para la fundación de la
―Casa de Caridad y capilla del patrocinio‖, la que posteriormente se convirtió en Hospital General
de San Salvador. En el año de 1807 se unió a esta labor José Abascal, quien también donó sus
bienes a esta obra caritativa, p. 54. El Hospital San Juan de Dios de San Miguel, el cual se fundó en
1832 gracias a la iniciativa privada de Juan Pérez, quien legó los recursos necesarios para su
construcción. Ibíd., p. 63. En 1883, el Dr. Ramón García González y el Hermano Mayor de la Junta
de Caridad del Hospital General de San Salvador, Sr. Teodoro Kreitz, iniciaron una recaudación de
fondos para la construcción de un nuevo hospital destinado a sustituir al anterior Hospital General,
dado que ya no era funcional ante el crecimiento de la población de enfermos. Ante esto, José
Rosales, en 1885, dio la mayor parte de su fortuna para tal fin (poco más de un millón de pesos).
Dicho hospital fue inaugurado con el nombre de Hospital Rosales el 13 de julio de 1902. Ibíd., pp.
161-163. Para la construcción de ―El Hospital de Dementes, Barrio San Jacinto‖, en 1896 y bajo el
mandato del Presidente Rafael Antonio Gutiérrez, su esposa, Sra. Carlota de Gutiérrez, obsequió
sus joyas personales; con la venta de lo cual se logró comprar el terreno para la construcción del
mencionado hospital. Ibíd., p. 150. Para el Hospital Santa Teresa, de Zacatecoluca, la Sra. Teresa
de Alfaro, entre 1906 y 1909, cedió un terreno en el Cantón El Espino, el cual se convirtió en
Hospital Rural. Ibíd., pp. 175-176. El 2 de marzo de 1849 en la Gaceta Del Salvador se puede aprecia
el concepto de hospital ligado al imaginario de la beneficencia, como se lee en el siguiente texto:
―Hai (sic) un hospital recientemente establecido, bajo la benéfica protección del Supremo
Gobierno: tiene organizada su hermandad, y su junta de gobierno para administrarlo…‖. En:
GACETA DEL SALVADOR, SAN SALVADOR, MARZO 2 DE 1849, Tomado del ―Informe
de Gobernación Política del departamento de San Vicente.- Enero 31 de 849‖. Autor: Mariano
Prado, pp. 1-2. Para 1882 esta concepción de la caridad y beneficencia aún no había cambiado,
como se lee en la Memoria de Gobernación de este año: ―Establecimientos de Beneficencia.- Esos
sacrosantos asilos de las humanidad desvalida, indigentes, donde la caridad pública, enjuga las
lágrimas del infortunio y tiende la mano al desgraciado, prueban el grado de civilización de los
pueblos‖. En: Memoria Del Ministerio De Gobernación Y Fomento, Presentada al Cuerpo Legislativo el
31 de enero de 1883 por el Sr. Ministro General Don Adán Mora, Sección: Establecimientos de
Beneficencia, Imprenta Nacional, Calle La Aurora, Documento #8, San Salvador, p. 29. Cabe señalar
que para el año de 1550 se construyó en San Salvador el Hospital de Santa Bárbara o Santa Bárbola.
El español Antonio de Ocampo fue quien facilitó tierras y dinero para su construcción. Ver : María
Isabel Yanes, Comentarios sobre el primer Hospital de San Salvador y otros del área Centroamericana en los siglos
XVI Y XVII, Universidad de El Salvador, Facultad De Ciencias Y Humanidades, Escuela de
Ciencias Sociales, Ciudad Universitaria, 19 de Enero de 2007, pp. 13-17.
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