Ciudadanía e higienismo social en El Salvador, 1880-1932

emplea términos como "especie humana", "diferencias físicas, intelectuales,
morales". Perfilando, en cierta manera, el imaginario de las clases peligrosas en las
cuales se ubicó a los grandes sectores de población, y hacia los cuales estuvo dirigido
todo el aparato de coerción. En este contexto, Michael Foucault, al referirse a estos
discursos del poder, nos dice lo siguiente: "Así, pues, se trata de discursos que en
última instancia tienen un poder de vida y muerte... ¿de dónde sacan ese poder? De
la institución judicial, tal vez, pero también del hecho de que funcionan en ella como
discursos de verdad, de verdad por su status científico, o como discursos
formulados, y formulados exclusivamente por personas calificadas, dentro de una
institución científica". 116
Ciertamente, las cartillas fueron una modalidad de educación popular,
producto del consenso de las clases intelectuales de la época, que a través de textos
de carácter divulgativo y educativo, y usando un lenguaje de poca complejidad,
buscaron acercarse a las grandes sectores de la población para establecer una
reglamentación oficial sobre temas de gran importancia para el ejercicio del poder
político. 117 La definición de ciudadanía que se plasmó en la Cartilla del Ciudadano
tuvo la impronta de ser parte sustancial de todo el proyecto hegemónico que buscó
implantarse en el Estado-Nación liberal-positivista salvadoreño desde la segunda
mitad del siglo XIX. Sonia Aldas Mejías es clara al mencionar que tanto liberales
como conservadores mantuvieron, durante el siglo XIX, una "concepción socio-
política común", la cual pretendió convertir los otrora súbditos en ciudadanos. 118
De lo anterior, podemos deducir el entorno ideológico en el cual se gestó
dicha cartilla, y debe ser ubicado en el ámbito del derecho positivo, es decir, de una
ética secular, con una orientación utilitarista. Esto impregnó el imaginario de
Estado-nación de los sectores liberales positivistas del último tercio del siglo XIX,
116 Michel Foucault, Los anormales. Curso en el College de France (1974-1975), p. 19.
117 Para rastrear esta estrategia de los grupos liberales del último tercio del siglo XIX, ver libro
Chester Rodolfo Urbina Gaitán, Deporte y Nación (1881-1950). El caso del fútbol en Guatemala,
FLACSO, 2007, pp. 51-52.
118 Sonia Aldas Mejías, ―El debate entre liberales y conservadores en Centroamérica. Distintos
medios para un objetivo común, la construcción de una República de ciudadanos (1821-1900)‖, p.
272.
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