Ciudadanía e higienismo social en El Salvador, 1880-1932

deberá entenderse, en este orden de análisis, como una estrategia que posibilitó a los
grupos hegemónicos de la época insertarse, desde la modernidad, en las corrientes
del pensamiento político en boga. El antiguo régimen había caducado en las
sociedades más avanzadas, como Francia, Estados Unidos, Inglaterra, entre otras.
Con la Constitución de Cádiz, en 1812, se inició un proceso de cambios radicales en
la definición de la ciudadanía moderna; la cual, en síntesis, estableció un principio de
igualdad universal y el libre acceso a los puestos políticos a través del sufragio.
La Constitución del Estado del Salvador, publicada el 12 de junio de 1824,
fue heredera de este principio cuando estableció en su Artículo 8 que «Todos los
salvadoreños son hombres libres, y son igualmente ciudadanos en éste y los otros
Estados de la Federación, con la edad y condiciones que establezca la Constitución
General de la República». 68 Con suma claridad se estableció no solo la igualdad en
los derechos civiles, sino además y de mayor importancia, los derechos políticos,
con los cuales se dio la posibilidad que cualquier salvadoreño pudiera acceder a altos
puestos dentro del gobierno. Esto se consignó en el artículo 79 de la misma
Constitución: ―Todo salvadoreño puede representar al Congreso, al jefe (sic)
supremo y al Consejo para reclamar la observancia de la Constitución‖. 69
Estas aseveraciones son parte del discurso liberal en el cual se plasmó de
manera retórica la posibilidad de acceder a los derechos ciudadanos, pero que
representaron la expresión de la dicotomía entre teoría y práctica política,
característica fundamental de la sociedad salvadoreña durante todo el siglo XIX. En
el mes de octubre de 1824 en un decreto dirigido por el Vice–Gefe Supremo del Estado
del Salvador, se definieron los requisitos de la ciudadanía; la cual debía ser ratificada
por ―Una junta compuesta… del Alcalde, Regidor y Síndico primeros, el Cura, y tres
vecinos que ellos mismos elegirán, de manera que todos sean Ciudadanos en el uso
de sus derechos…‖. 70 Todo esto sirvió para concentrar el poder político de los
68 Constitución Política de El Salvador, publicada en San Salvador 12 de junio de 1824. Ver: Cuatro
constituciones Federales de Centroamérica -y las- Constituciones políticas de El Salvador. Recopiladas por
Miguel Ángel Gallardo. Octubre de 1945. San Salvador. Tip. La Unión, p. 106.
69 Ibíd., p. 112.
70 Biblioteca Nacional de Guatemala, Colección Valenzuela, Inventario 1947.‖El Vice-Gefe (sic)
Supremo del Estado me ha dirigido el decreto siguiente, San Salvador 9, de octubre de 1824. J.
Joaquín Chávez‖. Cabe señalar que al haberse adelantado los grupos dirigentes salvadoreños en la
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