Ciudadanía e higienismo social en El Salvador, 1880-1932

La trama histórica que estructuró estos dos conceptos -ciudadanía y nación-
es determinante para poder entender cómo se han venido definiendo. Muy
claramente lo expresa François-Xavier Guerra cuando dice: «Ser y sentirse
ciudadano no es algo "natural"; sino el resultado de un proceso cultural en la historia
personal de cada uno y en la colectiva de una sociedad». 43
La anterior reflexión parece ajustarse de manera apropiada a la dicotomía
entre teoría y práctica, la cual estuvo presente en la política del istmo
centroamericano de la época. Esto es, entre la ciudadanía abstracta expresada en la
constitución de Cádiz y las manifestaciones concretas que se dieron en la
cotidianeidad respecto al acceso a los derechos civiles y políticos para las grandes
mayorías de población, principalmente indígenas y mestizas. Xiomara Avendaño
Rojas, en su ensayo Elecciones, ciudadanía y representación política en el reino de Guatemala
1810-1821, expresa con claridad que el acceso a los derechos políticos establecidos
por Cádiz no sirvió más que para favorecer el desarrollo incipiente del futuro
Estado liberal bajo un régimen monárquico constitucional. Y aunque la constitución
legalizó un sistema electoral de tipo censatario e indirecto, "…el sufragio ejercido
fue de carácter moral y social". 44 Esto resulta lógico dada las características
fuertemente marcadas de una sociedad de antiguo régimen, en la cual los
imaginarios de una jerarquía de carácter estamental definieron una dinámica de
rechazo a todo lo que amenazara sus tradiciones, y principalmente el control
ejercido sobre el poder político, económico e ideológico. 45
El desarrollo e impulso del espíritu liberal gaditano fue pieza clave para
establecer el contraste entre el antiguo y el nuevo orden social y político propugnado
por el liberalismo español; esta condición de cambio problematizó la definición de
43 François-Xavier Guerra, ―El Soberano y su Reino. Reflexiones sobre la génesis del ciudadano en
América Latina‖. Ibíd., pp. 36-37.
44 Xiomara Avendaño Rojas, ―Elecciones, ciudadanía y representación política en el reino de
Guatemala, 1810-1821‖. Disponible en:
http://afehc-historia-centroamericana.org/index.php?action=fi_aff&id=364.
45 Las formas republicanas de gobierno instauradas en Latinoamérica durante el siglo XIX en el
período post independentista han sido cuestionadas en su eficiencia, aduciendo a elementos de
resistencia incorporados desde estructuras del Antiguo Régimen colonial. Ver: Hilda Sabato, ―La
reacción de América: la construcción de las repúblicas en el siglo XIX,‖ p. 264.
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