Ciudadanía e higienismo social en El Salvador, 1880-1932

Así se estructuró un sistema social de derechos y privilegios, en el cual los
primeros conquistadores y sus descendientes, los criollos, así como los españoles
peninsulares, conformaron el grupo dirigente de la época colonial; el pactismo y la
visión organicista social fueron criterios legitimadores. 29
De lo anterior podemos inferir que, en el último nivel de la escala social, se
ubicaron los grupos sociales históricamente marginados: los indios, ladinos y las
castas. Pero este hecho respondió de manera coherente a la concepción ideológica
imperante. Sin embargo, en esto vemos un claro sesgo que se extiende durante todo
el siglo XIX: la dicotomía entre teoría y práctica, dado que con la publicación de Las
leyes nuevas de Indias, en 1542, 30 los indígenas serían considerados vasallos: se
respetaría sus vidas, propiedades, antiguos privilegios; en caso de ser caciques
principales o haber colaborado en las campañas de conquista, se les otorgarían
mercedes de tierras, de labor, tendrían el privilegio de formar cabildo. 31
1.2. Los imaginarios eurocéntricos y la jerarquía social en la sociedad
tardío colonial.
Para tratar de entender esta conducta de los grupos dominantes en el período
pre independentista, hay que recordar que en el siglo XV, en España, surgieron los
principios del XX en América Latina, se debió entre otros factores, a la pervivencia de estructuras
ideológicas ligadas al imaginario de la superioridad étnica colonial. Además, de la implementación
de la beneficencia y caridad tradicionalmente ligada al poder de la Iglesia Católica y a la
potenciación de sectores hegemónicos tradicionales. Ver: Joan Josep Pujadas, ―Prefacio‖, en
Eduardo Kigman Garcés, Las Ciudades y los Otros. Quito 1860-1940. Higienismo, ornato y policía, 1ª.
Edición, FLACSO, Quito, Ecuador, 2006, pp. 12-15.
29 Ángel Rama se refiere a este hecho de la siguiente manera:―Se parte de la instauración del
poblado, de conformidad con normas pre-establecidas y frecuentemente se transforma
violentamente a quienes habían sido campesinos en la península ibérica, en urbanizados, sin
conseguir nunca que vuelvan a sus primigenias tareas: serán todos hidalgos, se atribuirán el don
nobiliario, desdeñaran trabajar por sus manos y simplemente dominarán a los indios que les son
encomendados o a los esclavos que compren‖. Ángel Rama, La Ciudad Letrada, talleres gráficos de
Arca S.R.L., Montevideo, Uruguay, 1998, p. 26.
30 Las leyes nuevas fueron un logro del esfuerzo de Fray Bartolomé de las Casas, en defensa de los
indios, y también del aporte de la escuela de Salamanca. De sus más importantes representantes, se
mencionan a: Francisco de Vitoria, Francisco Suárez, Domingo de Soto, Luis de Molina, entre
otros.
31 Sajid Alfredo Herrera Mena, La formación de los estados-nacionales en la América hispana: de la colonia al
siglo XIX, UCA Editores, San Salvador, 2007, p. 30.
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