Ciudadanía e higienismo social en El Salvador, 1880-1932

sector gubernamental liberal, cuyas perspectivas aún y cuando participaron de los
movimientos reformistas de la época de finales del siglo XIX, se desmarcaron del
resto de los grupos liberales de la región. Lo cual apunta Palmer de la siguiente
manera:
Los historiadores políticos de Costa Rica siguen estando bajo la influencia de una
tradición que entiende el origen de la democracia costarricense en términos del tipo
del liberalismo supuestamente moderado y humanista de la oligarquía, diferente del
liberalismo positivista radical y darwinista social profesado por los vecinos de Costa
Rica. 602
Sin embargo el desarrollo liberal costarricense fue superior al del resto de la
región, aunque fue permeado por las corrientes higienistas de la época, en especial la
criminología positivista, de la cual obtuvo "…los mecanismos e imágenes retóricos
dentro de los cuales la recién formada clase trabajadora pudiera ser incluida,
clasificada y ordenada". 603
No es de extrañar la vinculación ideológica de los grupos gobernantes
regionales, lo cual se dio en Latinoamérica, bajo la influencia científico-positivista
europea principalmente. De lo anterior se configuró una policía y sistema penal
dentro de los cuales se encontró inmerso un higienismo social que procuró normar la
vida del ciudadano en formación. El programa higienista desarrollado en Costa Rica
es entendido por Palmer como "una tecnología social" que tenía el bagaje de
disciplinas -afines al proyecto higienista social- tales como:
… teorías y técnicas de la ciencia penal, la criminología, la sociología, la salud
pública y la protección de menores de una red internacional en expansión de
agencias y publicaciones dedicadas a estos asuntos y las adaptaron al marco
costarricense. 604
La modernidad liberal costarricense se caracterizó por el desarrollo de una
infraestructura en salud básica, con una primera fase en el año de 1850, y que se
caracterizó entre otras cosas por "calles pavimentadas, lámparas de gas y sistemas de
602 Steven Palmer, "Confinamiento, mantenimiento del orden y surgimiento de la política social en
Costa Rica, 1880-1935‖. En: Mesoamérica 43 (junio de 2002), p. 20.
603 Ibíd., p.23.
604 Ibíd.
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