Ciudadanía e higienismo social en El Salvador, 1880-1932

tradicionales, quienes finalmente utilizaron los saberes representativos de la época
como un instrumento a su servicio. El higienismo social fue el dispositivo que resumió
la totalidad de estos saberes, y con el cual se buscó construir el Estado–nación de El
Salvador de finales del siglo XIX y principios del XX.
El caso costarricense muestra cómo a partir de la reforma educativa de 1886,
se logró impulsar un plan de salubridad y protección de los grupos desvalidos, y de
cómo el Estado en alianza con los grupos de intelectuales y diversas organizaciones
sociales, asimiladas a una concepción de salubridad más allá de la filantropía y la
beneficencia, logró tomar el liderazgo en el control de la asistencia social de la
sectores pobres de la ciudad de San José entre los años de 1890 y 1930. 601 El
mejoramiento de las condiciones de salubridad de los sectores sociales mayoritarios
de Costa Rica, en la época mencionada, determinó no solo que los trabajadores
lograran posicionarse en mejores estándares de vida, sino principalmente evitar el
apuntalamiento del proceso generador de la violencia social que el desarrollo del
capitalismo mundial impulsaba como uno de sus más temidos lastres.
Steven Palmer en su artículo: ―Confinamiento, mantenimiento del orden y
surgimiento de la política social en Costa Rica, 1880-1935‖, nos propone la tesis que
vincula el desarrollo y conformación de una nueva ciudadanía en Costa Rica con la
implementación de mecanismos de coerción social y punitivo, con los cuales se
estructuró el desarrollo social. Estamos en Costa Rica frente al desarrollo de un
pensamiento y de acción en una sociedad reformada‖.) Ver: Lowell Gudmundson and Héctor
Lindo-Fuentes, Liberalism before Liberal Reform, University of Alabama Press, Tuscaloosa AL, 1995, p.
86. La traducción del texto es mía. La doctrina del progreso ligada a la confianza desmedida en el
poder de la razón, defendiendo la propiedad privada más allá de su responsabilidad social con
quienes solo tienen su fuerza de trabajo. De aquí la irreconciliable postura entre libertad e igualdad.
Ver: Harold J. Laski, The Rise of European Liberalism: An Essay in Interpretation, Allen & Unwin,
London, 1936, pp. 12, 15, 17. ―What the principle does require is that however great inequalities
are, and however willing people are to work so as to earn their greater return, existing inequalities
are to be adjusted to contribute in the most effective way to the benefit of the least advantaged‖.
(―Lo que requiere el principio es que aunque existan grandes desigualdades, y aunque sean
personas dispuestas a trabajar para así ganar su mayor retorno, las desigualdades existentes deben
ser ajustadas para contribuir de la manera más efectiva en beneficio de los menos favorecidos.‖)
Ver: John Rawls, Political Liberalism, Columbia University Press, New York, 1996, p. 7. La
traducción del texto en inglés es mía.
601 Javier Rodríguez Sancho, ―El Estado en Costa Rica, la Iniciativa Pública y Privada Frente al
Problema de la Pobreza Urbana. San José (1890-1930)‖. Anuario de Estudios Centroamericanos,
Universidad de Costa Rica, 26 (1-2): 55-77, 2000. Disponible en:
Http://cariari.ucr.ac.cr/~anuario/jrodriguez.
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