Ciudadanía e higienismo social en El Salvador, 1880-1932

la puesta en marcha de las políticas pertinentes para tal fin. Michael Foucault al
describir la evolución de estas sociedades resalta el concepto de biopoder de la
siguiente manera:
La vieja potencia de la muerte, en el cual se simbolizaba el poder soberano, se halla
ahora cuidadosamente recubierta por la administración de los cuerpos y la gestión
calculadora de la vida. Desarrollo rápido durante la edad clásica de diversas
disciplinas –escuelas, colegios, cuarteles, talleres; aparición también, en el campo de
las prácticas políticas y las observaciones económicas, los problemas de natalidad,
longevidad, salud pública, vivienda, migración; explosión, pues, de técnicas diversas
y numerosas para obtener la sujeción de los cuerpos y el control de las poblaciones.
Se inicia la era de un ―bio-poder‖. 27
Para lograr entender estas reacciones de los grupos dirigentes de las colonias
en América, durante el siglo XVIII, es necesario, en lo posible, reconstruir la visión
de soberanía propugnada con el modelo pactista del siglo XVI, el cual establecía un
compromiso entre el soberano y su comunidad, y que tenía un carácter de ley.
Dentro de este ámbito previo a las Reformas Borbónicas se desarrolló un
espíritu de autonomía por parte de estos sectores dominantes, y estructuraron una
sociedad jerarquizada desde una visión organicista, a partir de lo cual ocuparon la
cabeza del cuerpo social. Del mismo modo asimilaron las instituciones
representativas, como el clero y los grupos dirigentes instalados en los puestos
administrativos, políticos y militares. Todo esto respondió a los imaginarios del
poder colonial eurocéntricos y de la cosmovisión dominante, en la cual indios y
mestizos eran la herencia de una raza vencida. 28
27 Michael Foucault, Historia de la sexualidad 1: la voluntad del saber, p. 169. Las Reformas Borbónicas
no se dirigieron al cuerpo del individuo sino al cuerpo social donde residían las causas materiales de
la enfermedad. En ella se aplicaron ―las tecnologías poblacionales, entre otras: cálculos
demográficos, tasas de mortalidad, esperanza de vida, estudios racionalmente fundados sobre el
papel de la educación, conocimiento sobre geografía y leyes naturales que rigen el comercio‖. Ver:
Santiago Castro-Gómez, ―Biopolíticas imperiales, salud y enfermedad en el marco de las reformas
borbónicas‖, en La Hybris del punto cero, ciencia, raza e ilustración en la Nueva Granada (1750-1816), p.
148. El Salvador, de acuerdo al historiador Rodolfo Barón Castro, triplicó su población a partir de
la Independencia hasta finales del siglo XIX. Por lo anterior, la incorporación e implementación de
los dispositivos para su manejo fueron de vital importancia para la consolidación del Estado-nación
salvadoreño a finales del siglo XIX.Ver: Rodolfo Barón Castro, La Población de El Salvador, Tercera
Edición, Dirección de Publicaciones e Impresos, Consejo Nacional para la Cultura y el Arte,
CONCULTURA, San Salvador, 2002, p. 411.
28 Ya en 1882, Renan criticó el hecho de fundamentar la nacionalidad desde un modelo racial. Ver:
Ernest Renan, ¿Qué es una nación? Cartas a Strauss, Alianza Editorial, S.A., Madrid, 1987, pp. 75, 82-
83. La construcción errática de la ciudadanía moderna en la segunda mitad del siglo XIX y
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