Ciudadanía e higienismo social en El Salvador, 1880-1932

3.3. Rafael Zaldívar: modernización de los sistemas coercitivos y
punitivos.
Para 1884 y durante el Gobierno liberal del Presidente Rafael Zaldívar, se
elaboró el Reglamento de Policía y Bomberos, el cual comenzó a funcionar a partir del
primero de marzo de ese mismo año. En el podemos apreciar la integración del
concepto de policía vigente para esta época, y como obligaciones del director de la
misma estaban señaladas -en el Capítulo II, Artículo 10, inciso 5°- las siguientes:
―Cuidar el orden público, salubridad, aseo, compostura de las calles, plazas, jardines
públicos, y de todo lo que se relacione con el ornato de la población‖. 562
Como vemos, las atribuciones de esta institución policial eran amplias, dado
que el concepto de salubridad involucró todos aquellos factores que encontrándose
en el ambiente pudieran afectar la tranquilidad y paz social. Lo anterior debía ser
ejecutado desde los mecanismos de la coerción y disciplinamiento. Ya en el Capítulo
III, artículo14, inciso 11, estuvo mejor definida la función de ―Mantener, ejecutar
bajo su dirección, las capturas especiales que se le ordenen‖. 563
Estas capturas -se puede entender- que fueron ordenadas en base a las
disposiciones emanadas del imaginario de la delincuencia y criminalidad, en el que se
encontraron los vagos, mendigos, ebrios, prostitutas, criminales, entre otros; todos
ellos -en general- pertenecieron a los sectores sociales mayoritarios. Y aunque la
dinámica que reprodujo este patrón de desorden social fue generada por la
estructura social vigente, la ideología liberal-positivista estableció desde la
antropología criminal los elementos distintivos que permitieron a los cuerpos de
policía, clasificar, capturar y disciplinar a quienes así encajaran dentro de esta
tipificación delincuencial.
Las políticas modernizadoras en el agro, y su complejización en el proceso de
integración al capitalismo mundial, no fueron obra de un solo mandato presidencial,
sino el resultado de un proyecto hegemónico que surgió a la base de una
cosmovisión que no buscó integrar de manera efectiva a los sectores indígenas y
562 Memoria de Gobernación y Fomento. 1884. "Memoria del Ministerio de Gobernación y Fomento
presentada al Cuerpo Legislativo el 4 de febrero de 1884 por el Sr. Ministro General Don Adán
Mora", San Salvador, América Central, Sección: ―Policía‖, p. 172.
563 Ibíd., pp. 172-173.
301