Ciudadanía e higienismo social en El Salvador, 1880-1932

Los acontecimientos que se dieron después de la independencia de España
en El Salvador, no fueron más que la expresión de las luchas internas entre
elementos del sector tardocolonial tradicional. Todo ello decantó en la progresiva
separación de las distintas provincias centroamericanas; en esta dinámica, se fue
fortaleciendo paulatinamente un sector del poder económico y político, el cual
finalmente se plasmó en los grupos dominantes que ocuparon de manera continua
los puestos gubernamentales a lo largo del siglo XIX, y principios del XX. 560
En este proceso, se generó una marginación a los derechos civiles y políticos
de los grupos mayoritarios de la sociedad salvadoreña; con ello se provocó de
manera paralela una reacción de violencia, la cual se expresó de diversas maneras. El
alcoholismo, la prostitución, la delincuencia, las rebeliones, la vagancia, los
quebradores de trabajo, etc., solo fueron algunas de las manifestaciones con las
cuales se comunicaron estos grupos mayoritarios en el entorno social. 561
560 A finales del siglo XIX, la consolidación del poder económico en el sistema bancario
salvadoreño, fue enormemente beneficiado a través de las políticas oficiales. Lo anterior se puede
ver en el Art. 3º de los Estatutos del Banco Occidental, donde se estableció la formación del
mencionado Banco con capitales nacionales y extranjeros, haciendo notar que dichos capitales ―…
se considerarán como pertenecientes a extranjeros todos los constituidos en este Banco; en
consecuencia, quedarán exentos de toda contribución o impuesto ordinario o extraordinario de
cualquier naturaleza que sea, y no quedarán sujetos a represalias en caso de guerra‖. Ver: Estatutos
del Banco Occidental, aprobados por el Supremo Gobierno el 14 de Noviembre de 1889, Imprenta
Nacional, San Salvador, Enero de 1890, p. 3. Asimismo, en el Art. 10 se estableció que los insumos
para la creación del Banco, como cajas de hierro, muebles y enseres de escritorio para su uso ―…
no pagarán derechos de importación, y los metales en barra o acuñados que se exporten o importen
por el Banco quedarán exentos de todo derecho o impuesto‖. En el Art. 11 se estableció que dicho
Banco ―…tendría un uso libre de los telégrafos de la República, para sus negocios‖. Ibíd. p .5. Ver:
Patricia A. Andrews, ―El liberalismo en El Salvador a finales del siglo XIX‖, p. 91.
561 En octubre de 1889 vemos cómo las mujeres son perseguidas por prostitución y quebradoras de
trabajo. Ver: J. Cevallos de León, ―Policía. Novedades ocurridas los días 7, 8, 9, y 10‖, Diario Oficial,
Tomo 27, San Salvador, viernes 11 de octubre de 1889, NUM: 237, p. 1142. La vinculación del
fenómeno de la prostitución a la degeneración física y moral, representó una constante dentro del
modelo interpretativo de los diferentes gobiernos liberal-positivistas. Ya en 1927, el periódico
Opinión Estudiantil expresaba esta preocupación de la siguiente manera: ―Pero si tomamos la pluma
para hablar sobre ella, no es con el objeto de tratar de la manera de hacer desaparecer tamaño mal
social, sino de su reglamentación ya que es un mal efectivo. Un hecho del cual no podemos
prescindir… ya que para nosotros es un cáncer social incurable… la raza, si se deja prosperar la
prostitución como ahora, se tendrá por fuerza que degenerar… La manera de combatirla es
atacando las causas tal como debe hacerse con el delito y con todos los males sociales.‖ Ver: Julio
Eduardo Jiménez, ―Hay que reglamentar la prostitución‖, Opinión Estudiantil, 6ª. Época, San
Salvador, Sábado 6 de noviembre de 1927, NÚM. 21, p. 4.
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