Ciudadanía e higienismo social en El Salvador, 1880-1932

Para llevar a cabo tal proyecto, se diseñaron las instituciones pertinentes;
disciplinamiento y coerción no se vincularon solo al ejercicio de la violencia física,
sino principalmente al movimiento intelectual que buscó generar el sometimiento de
los sectores mayoritarios desde la asimilación de los imaginarios creados ad hoc por
los intelectuales oficiales. En marzo de 1896 en la Revista La Universidad se publicó
lo siguiente:
A juicio de algunos tratadistas, que consideran al criminal como a un enfermo, la
prisión debe ser un hospital en donde hallen remedio esas enfermedades morales
que son la causa generadora del delito; para ellos no se trata de castigar la falta
cometida sino de convertir al delincuente. 554
3.2. Las cárceles y su papel moralizador en el liberal positivismo.
Es importante apreciar el papel moralizador que se pretendió aplicar al
sistema carcelario de la época; desde esta perspectiva, el delincuente debía de ser
regenerado para poderse insertar al orden social. Aquí participó un modelo de
interpretativo que se ligó de manera estratégica al poder emanado de los saberes
jurídico y médico; dado que el delincuente no era percibido sólo como un
transgresor del orden social, sino como un enfermo que debía ser curado mediante
el internamiento.
Los aportes del proyecto liberal en materia penitenciaria son claramente
definidos en función de su papel moralizador y regenerador del delincuente. 555
Dentro de la concepción regeneradora se encontraba que el encarcelado asimilara
los valores del trabajo y la responsabilidad; esto se mantuvo dentro del modelo de
554 La Universidad, Serie VI. San Salvador, marzo de 1896, NUMERO 6, ―La prisión celular
combinada con el trabajo es el sistema penitenciario que debe adoptarse en El Salvador‖, Adrián
García., pp. 288-289. Así, el delincuente es transformado en un objeto del saber, ya no es un sujeto
jurídico sino ―…el objeto de una tecnología y un saber de reparación, readaptación, reinserción,
corrección‖. Ver: Michael Foucault, Los Anormales, Curso en el College de France (1974-1975), 2ª
edición, Fondo de Cultura Económica, México, 2000, p. 34.
555 Sajid Alfredo Herrera Mena, ―‘No que muera, sino que se arrepienta el criminal y viva‘. El debate
sobre el trabajo penitenciario en los impresos salvadoreños, 1880-1900‖, Universidad
Centroamericana ―José Simeón Cañas‖, El Salvador, pp. 4-6, 8. Este imaginario regenerador se
puede ver en 1923 en el siguiente texto: "Es necesario cambiar el sistema de castigo, dándole por
base no la venganza, es decir, el dolor o sea la expiación, sino la reforma... DEL CRIMEN BROTA
AQUÍ LA VIRTUD‖. Ver: Emilio Villacorta, Progreso. De nuestro ambiente político-social, pp. 57, 61.
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