Ciudadanía e higienismo social en El Salvador, 1880-1932

Presidente provisional de la República de El Salvador en el año de 1885 y consejero
de Estado en tiempos del Presidente Francisco Menéndez, realizó una de las
donaciones más importantes en materia de beneficencia, y cuyo objetivo fue la
fundación de un nuevo Hospital General en San Salvador. José Rosales había
perteneció al sector gobernante, y por ende su percepción liberal-positivista de lo
social le hizo partícipe de todo el movimiento ideológico alrededor del imaginario de
la caridad. En 1908 Francisco G. Machón publicó El Hospital Rosales. Rasgos
biográficos y descriptivos..., y en el se lee lo siguiente:
El Salvador, como miembro de la familia internacional, ha ejercitado, desde los
tiempos más antiguos, la vida altruista, cultivando los nobles sentimientos de la
beneficencia positiva, ya en esfera privada, ya en la esfera pública, de tal modo, que
hoy día, los institutos de caridad propagan, bajo la dirección del Estado, en todos
los rincones de la República, su influencia filantrópica y saludable. 529
Uno de los objetivos de esta publicación era hacer una reseña del caritativo
benefactor José Rosales, de quien se expresó lo siguiente:
Fue a don José Rosales a quien cupo la gloria de realizar el gran ideal de los buenos
salvadoreños. Con un desprendimiento, digno de su alma grande, quiso ser él, el
único fundador del nuevo Hospital, y legó sus cuantiosos bienes con ese objeto
santo y noble 530 .
Todo esto parece haber incrementado el asentimiento otorgado de parte de
una sociedad menesterosa, a la virtud emanada del espíritu caritativo y benefactor
del grupo dominante.
La asimilación por la intelectualidad orgánica salvadoreña decimonónica de
los imaginarios europeos, pareciera haber incorporado los que mejor se ajustaron al
talante liberal-positivista de su proyecto gubernamental, desechando otros que
habrían podido generar mejores resultados en el desarrollo integral del
conglomerado social. Ya desde finales del siglo XVIII, en la Francia post
revolucionaria de 1790, un comité multidisciplinario hizo un diagnostico de la
precaria salud y situación social que habían contribuido al estallido social. El
529 Francisco G. Machón, El Hospital Rosales. Rasgos biográficos y descriptivos. Sus trabajos científicos. 1891-
1902, San Salvador, América Central, 1908, p. 1.
530 Ibíd., sin número de página.
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