Ciudadanía e higienismo social en El Salvador, 1880-1932

caritativa del Estado Salvadoreño de la época, evidencia documental de la postura
oficial ante el problema de la mendicidad. Pero no se impulsaron de la misma
manera políticas en materia de educación y salud, que hubiesen podido evitar el
repunte de esa ola de mendicidad y pobreza generada al interior del régimen liberal-
positivista.
Además de esto, se percibe cómo el imaginario de lo femenino fue vinculado
con la virtud religiosa de la caridad; siendo al parecer, utilizado con el fin de hacer
más permeable el dispositivo higienista social de la beneficencia y filantropía. Con
relación a lo anterior, en enero de 1885, se publicó en el periódico La Caridad el
siguiente texto:
Respecto a las señoras, principalmente de las cristianas… por lo regular más
sensibles y compasivas que los hombres, se encuentran más dispuestas a visitar al
pobre en la desgracia. 523
La iniciativa del Asilo Sara, demuestra el esfuerzo ideologizado de la
intelectualidad orgánica en expresar su interés por las clases desvalidas; la
preocupación por su regeneración moral, no parece haber sido del todo genuina,
dado que dentro del contexto positivista se tenía la certeza científica que los males
adolecidos por estos grupos sociales estaban vinculados de manera directa a la
degeneración de la raza, 524 convirtiéndola en factor intrínseco y determinante de sus
males materiales y morales.
Así, el proceso de asimilación a la civilización de acuerdo a lo expresado por
los médicos higienistas sociales como David J. Guzmán -o como divulgadores de la
pedagogía liberal-positivista como fue el caso de Francisco E. Galindo-, dependía
523 La Caridad, año 2°, San Salvador, enero de 4 de 1885. NUM. 31, Tomado de ―Invitación‖, p. 1.
524 La manera en la cual fueron descritos los pobres de la época, dista mucho del esperado en una
sociedad que buscaba ayudar a su conciudadano potencial. Más bien fue la expresión de un rechazo
fundamentado en valores de antiguo régimen. Así, durante la inauguración del Asilo Sara el 22 de
Febrero de 1885 se dijo lo siguiente: "Fue una de esas reuniones expresivas en que se manifiesta
como es benéfica á la clase miserable de la sociedad, el importante apoyo que encontró el esfuerzo
individual en la reconocida generosidad del Presidente de la República y en la liberalidad de su digna
esposa". Ver La Caridad Año 2°, San Salvador, Marzo 29 de 1885. NUM. 37. Tomado del Artículo:
"Inauguración del ‗Asilo Sara‘", p. 5. La cursiva es mía. Al referirse a los asilado se expresó lo
siguiente: ―Los que no están completamente impedidos, se dedican a trabajos compatibles con su
estado físico y moral; de suerte que sin descuidar la educación conveniente para desarreglar los
malos hábitos contraídos por la miseria y el abandono …‖. Ver: Diario Oficial, No. 84 de 12 de abril
de 1886, Tomado de: Memoria leída por el Secretario de la Junta del Asilo Sara en abril de 1886.
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