Ciudadanía e higienismo social en El Salvador, 1880-1932

2.3. Rafael Zaldívar y el Asilo Sara: modelo institucional de una élite
virtuosa y caritativa (1885).
Durante el mandato del Presidente Rafael Zaldívar (1876-1884) se generaron
muchos de los procesos que definieron el talante del modelo liberal de la época;
además se creó el Asilo Sara, el cual buscó fortalecer el prestigio moral de su
administración. 513 El Asilo Sara se fundó en honor a su esposa Doña Sara de
Zaldívar quien tuvo la iniciativa de donar su casa de campo para la construcción del
asilo, lo anterior quedó plasmado en el Diario Oficial de la época en la siguiente
manera:
El Poder Ejecutivo deseando proteger a la clase más desvalida de la Sociedad y ante
el lastimoso espectáculo que presentan los mendigos, implorando la caridad
públicamente. Decreta: Fundar un establecimiento que se denominará "Asilo Sara"
aprovechando para ello, el extenso y cómodo local que con tan noble y humanitario
propósito ha cedido la señora Sara de Zaldívar. En la casa expresada, se dará
acogida a todos los desvalidos y menesterosos que no se hallen enfermos,
proporcionándoles la asistencia necesaria y el trabajo que sea compatible con su
estado. El Ministerio de Beneficencia organizará y reglamentará este nuevo Instituto
y propondrá a la próxima legislatura los fondos necesarios para su sostenimiento.
Dado en el Palacio Nacional, enero 10 de 1885. 514
513 La Caridad‖ Año 2°, San Salvador Marzo 29 de 1885. Núm. 37. Tomado del Art. ―Inauguración
del ‗Asilo Sara‘‖. La fundación del Asilo Sara se dio por acuerdo el día 13 de enero de 1885 y sus
estatutos aprobados el mismo día. Aquí se encontraron entre los miembros de la Junta Directiva a
su Presidente Dr. Otto Von Niebecker, primer vocal al Dr. Tomás G. Palomo, Secretario al Dr.
Hermógenes Alvarado. Ver: Miguel Ángel García, Diccionario Histórico-Enciclopédico de la Republica de
El Salvador. Tomo Tercero, San Salvador, 1929, Imprenta «La Salvadoreña» p. 5. Ya el 7 de abril de
1884, Hermógenes Alvarado en representación de la Logia ―Excélsior‖ número 17 había solicitado
al Poder Ejecutivo la aprobación del nombramiento de la Junta Directiva del ―Asilo Sara‖. Ver:
―Ministerio de Beneficencia‖, Diario Oficial, Tomo 16. San Salvador, viernes, 18 de abril de 1884.
NUM. 91, p. 372. Al ver la continuidad del imaginario de la caridad, vemos como ―En el año de
1927, un nuevo centro de caridad abrió sus puertas a tanta infeliz víctima de la peste blanca o
tuberculosis‖. Ver: Martín Bulnes B, ―Nota Editorial‖, Anales del Sanatorio Nacional, Año I, San
Salvador, 1930, p. 1.
514 ―Ministerio de Beneficencia‖, Diario Oficial, Tomo 18, San Salvador, Martes 13 de enero de 1885,
NUM. 11, p. 41. El imaginario de la caridad y beneficencia fue potenciado en gran medida durante
el mandato de Rafael Zaldívar; lo anterior se puede apreciar en los Estatutos del ―Asilo Sara‖: ―Art.
1°.- La casa del asilo de esta ciudad tiene por objeto proteger a los desvalidos imposibilitado de
trabajar, proporcionándoles su subsistencia y, en cuanto sea posible, y el aprendizaje de un oficio o
profesión que en lo futuro les suministre lo necesario para vivir‖. Ver: ―Estatutos del ‗Asilo Sara‘‖,
Diario Oficial, Tomo 18. San Salvador, martes, 13 de enero de 1885. NUM. 11, p. 41. En el discurso
de apertura de sesiones a la Legislatura ordinaria pronunciado por Rafael Zaldívar el 15 de enero de
1885, hizo ver el papel de la beneficencia y caridad, para las clases desvalidas; así como del esmero
con el cual se asistían los establecimientos destinados para tal fin. Ver: ―Mensaje presentado por el
Sr. Presidente de la República General Doctor don Rafael Zaldívar, a la Legislatura ordinaria de
1885 en el acto solemne de la apertura de sus sesiones el día 15 de Enero del mismo año‖, Diario
Oficial, Tomo 18. San Salvador, viernes 16 de enero de 1885. NUM. 14., p. 53.
271