Ciudadanía e higienismo social en El Salvador, 1880-1932

proceso de modernización. Por lo anterior, es relevante lo que dice David J.
Guzmán en Comentarios sobre instrucción cívica -y- moral práctica y social:
Nada hay que perfeccione más al hombre que ese sentimiento grandioso que se
llama amor. Nada que le santifique más que el espíritu de caridad. Cuando la aurora
rasga su manto de luz y nos presenta a un anciano enfermo, un débil niño, un
menesteroso cargado de andrajos y miseria…. Gracias a ella se construyen,
hospicios, dispensarios y asilos de beneficencia pública… 511
Cabe señalar que el autor de estas frases, además de escritor moralista, fue
médico formado en Paris, Francia. Perteneció así, al sector ilustrado que se asimiló
por el contenido de su discurso, al movimiento reformista liberal-positivista de la
época.
De la concepción de caridad así tejida en el discurso de la intelectualidad
médica de la época, surgieron las visiones de un Estado benefactor, el cual estaba
ligado a la imagen pública de un grupo hegemónico virtuoso. Así también podemos
rastrear en el periódico La Caridad la siguiente sección en la cual se pone en
evidencia la relación estrecha en la Junta de Caridad de esa época y el Gobierno en
funciones:
Junta de Gobierno del Hospital General de esta ciudad. Para el año de 1885. Palacio
Nacional. San Salvador, Diciembre 22 de 1884. El Poder Ejecutivo, estando
satisfecho del celo y patriotismo con que casi todos los miembros de la Junta de
Caridad de esta ciudad han desempeñado sus funciones en el periodo que esta para
terminar…. 512
La concepción de caridad así manejada se inspiró mayormente en la Religión
Católica, con lo cual se mezclaron de manera hábil las dos visiones, esto es la
política hegemónica y la religión del Estado legitimado. Se escribieron discurso
morales alrededor de la asistencia al enfermo, dirigidos mayormente por los grupos
de la filantropía hegemónica, y que dejan entrever la mentalidad de cómo alrededor
de la figura del ―desvalido‖, se vio acompañada la del criminal y el vicioso.
511 David J Guzmán, Comentarios sobre instrucción cívica y moral practica y social, Primera edición.
propiedad del gobierno de El Salvador, 1914, pp. 127-128.
512 La Caridad. Año 2do, San Salvador, Enero 4 de 1885. No. 31, ―JUNTA DE GOBIERNO del
Hospital General de esta ciudad‖, p. 1.
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