Ciudadanía e higienismo social en El Salvador, 1880-1932

en una sociedad en efervescencia. 492 En este nivel de análisis, es necesario recapitular
sobre el higienismo social, dentro del cual al parecer no hubo desconocimientos u
omisión por parte de los médicos funcionarios de Estado sino todo lo contrario.
El saber médico significó el poder de ejercer con autoridad, y dentro de la
moral positivista, los mecanismos necesarios para mantener a la sociedad civilizada
libre de amenazas. Este proyecto de higienismo estuvo dirigido a reprimir y
controlar los grupos sociales peligrosos; de hecho estos no fueron considerados
civilizados, sino en una etapa de evolución primitiva.
Sus esfuerzos les llevaron al impulso de reformas, la publicación de libros de
pedagogía, higiene y moralidad. Así como de cartillas con lo cual se buscó construir
la subjetividad de los grupos subalternos. En todo este discurso existió un común
denominador: la legitimación de los grupos dominantes desde una perspectiva
filosófica, lo que redundó en los niveles políticos, económicos y sociales. Por ende,
en este contexto de construcción, no se pretendió asimilar de manera pacífica las
diferencias propias de la sociedad salvadoreña de la época.
Con la independencia de España en 1821, existió en el conglomerado social
mayoritario, la percepción del inicio de una era de armonía y desarrollo. Ciertamente
los grupos independentistas salvadoreños lograron sus objetivos merced a una
propuesta general en la cual el desarrollo social se haría desde la implementación de
la ciudadanía moderna. Para ello contaron con la adhesión de todo el conglomerado
social.
Sin embargo, la evolución histórica posterior en el siglo XIX demostró que
los patrones ideológicos del liberal-positivismo, al parecer desecharon este proyecto
492 Los intelectuales orgánicos del Liberal-positivismo salvadoreño, así como los funcionarios de
Estado, estuvieron inmersos en el discurso hegemónico mundial de la época. E. J. Hobsbawm lo
explica así: ―The great revolution of 1789-1848 was the triumph not of 'industry' as such, but of
capitalist industry; not of liberty and equality in general but of middle class or 'bourgeois' liberal
society; not of 'the modern economy' or 'the modern state', but of the economies and states in a
particular geographical region of the world (part of Europe and a few patches of North America),
whose centre was the neighbouring and rival states of Great Britain and France.‖ (―La gran
revolución de 1789-1848 fue el triunfo no de la «industria» como tal, sino de una industria
capitalista; no de la libertad y la igualdad en general sino de la clase media o de la sociedad liberal
'burguesa'; no de 'la economía moderna' o «el Estado moderno», sino de las economías y los
Estados en una determinada región geográfica del mundo (parte de Europa y unos parches de
América del Norte), cuyo centro fue los Estados vecinos y rivales de Gran Bretaña y Francia‖) Ver:
E. J. Hobsbawm, The Age of Revolution: Europe, 1789-1848, Weidenfeld and Nicolson, London, 1962,
p. 1. La traducción del texto es mía.
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