Ciudadanía e higienismo social en El Salvador, 1880-1932

Ya en el año de 1883 y bajo el mandato del Presidente liberal Rafael Zaldívar,
David J. Guzmán en Apuntamientos sobre topografía física de la república del Salvador,
expresó con claridad la percepción liberal sobre los indígenas, para los cuales no
tuvo frases amables, y dijo lo siguiente: ―Es un ser pasivo en el estado civil y social
de nuestra sociedad a pesar de estar plenamente rehabilitado por la ley de la
República". 484
Es bien sabido el proceso de restricción a los derechos civiles y políticos
expresados en las diferentes Constituciones desde la segunda mitad del siglo XIX,
por tanto la frase de David J. Guzmán, pareciera no corresponder al espíritu de las
leyes vigentes de la época. El perfil divulgador de la ideología liberal ejercido por
David J Guzmán, fue más allá cuando agregó lo siguiente:
Es necesario que el espíritu realmente liberal y humanitario de nuestras instituciones
penetre por todos lados en el hogar del indígena, instruyéndole, sacándole de su
apatía, y si posible es haciéndole desaparecer gradualmente en la masa de la
civilización actual que es por una parte la suerte reservada a los vestigios espirantes
(sic) de otras civilizaciones ya muertas, y por otra la gloriosa misión encomendada al
apoyo paternal de los gobiernos liberales e ilustrados. 485
Hay que señalar que el énfasis dado por el autor a su discurso, legitimando la
intencionalidad y operatividad del modelo liberal-positivista, contrasta con la visión
que del saber médico, y de su pretendida neutralidad se ha tenido a través de la
historia. Al parecer, la ideología hegemónica prevaleció por encima de los valores
religiosos de la tradición colonial. Sin embargo, la coherencia ideológica es notable,
dado el contexto histórico-político en que fue publicado dicho libro.
484 David J. Guzmán, Apuntamientos sobre la topografía física de la República del Salvador, p. 507.
―Following Zaldívar came a series of aristocratic nineteenth-century liberals, including a Regalado
and an Escalón. They more or less believed in the same ideology that guided the regime of Porfirio
Diaz in Mexico: a mixture of economic liberalism and the positivism of Auguste Comte...‖
(―Siguiendo a Zaldívar vino una serie de liberales aristocráticos del siglo XIX, incluyendo a
Regalado y Escalón. Creían más o menos en la misma ideología que guió el régimen de Porfirio
Díaz en México: una mezcla de liberalismo económico y el positivismo de Auguste Comte…‖) Ver:
Thomas P. Anderson, The War of the Dispossessed: Honduras and El Salvador, 1969, University of
Nebraska Press, Lincoln, NE, 1981, p. 21. La traducción del texto es mía.
485 David J. Guzmán, Apuntamientos sobre la topografía física de la República del Salvador, p. 507. La
cursiva es mía.
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