Ciudadanía e higienismo social en El Salvador, 1880-1932

Lo anterior se puede evidenciar en los mecanismos que se emplearon para
enfrentar las epidemias de viruela y fiebre amarilla que se dieron en El Salvador en
1884. Ciertamente se había generado un respeto del Estado hacia los sistemas de
vacunación, sin embargo en la Memoria de Gobernación de ese año, al referirse a la
población objeto de su accionar, lo hizo apelando a los sentimientos de la caridad y
filantropía. Esto se aprecia en el siguiente texto:
El Ejecutivo dictó en el acto medidas enérgicas para prevenirlos... nombrando
médicos para que, por cuenta del Erario, asistiesen a los enfermos pobres en aquellos
lugares que lo han solicitado... Desde luego debéis comprender que no se ha podido
poner en práctica tal como se debe... si recordamos que por muchas gentes y
mucho más que entre la clase indígena, la vacunación es mirada como ineficaz y aún
nociva; se hace preciso, pues imponerla, aplicando las penas que se han establecido para los
remisos... 449
Este modelo de imponer la salud dentro del marco de la coerción fue parte
integral de la ideología liberal-positivista, además se recalcó de manera persistente en
los documentos de la época el hecho de que tales actividades en materia de salud
eran de carácter gratuito. 450 Dentro de este contexto, el saber médico al parecer
avaló estas modalidades del proyecto liberal, dado que desde la antropología
criminal promovió el imaginario del delincuente y los grupos peligrosos.
En este último sector social fueron subsumidos todos los pobres de la época,
los cuales adolecieron –desde esta visión ideologizada- del estigma de la
degeneración que desde el punto de vista del darwinismo social implicó una
especialmente después de mediados del siglo, fueron capaces de aceptar y beneficiarse de muchas
de las políticas defendidas durante mucho tiempo por los liberales, en particular la privatización de
la tierra y las políticas de promoción de las exportaciones‖). Ver: Lowell Gudmundson, and Héctor
Lindo-Fuentes, Liberalism before Liberal Reform, p. 86.
449 Memoria de Gobernación y Fomento. 1884. "Memoria del Ministerio de Gobernación y Fomento
presentada al Cuerpo Legislativo el 4 de febrero de 1884 por el Sr. Ministro General Don Adán
Mora", San Salvador, América Central, Imprenta Nacional del Dr. Sagrini, N°. 9, Sección:
―Sanidad‖, p. 6.
450 Ibíd. Los médicos higienistas de la ciudad de Buenos Aires en 1856 fueron reputados
conocedores de fenómenos como la prostitución, así como de enfermedades infecciosas. Su labor
les hizo ser colaboradores cercanos a los proyectos gubernamentales en materia de salud, pero esta
tarea quedó opacada debido a que para enfermedades como la lepra, enfermedades venéreas, o la
tuberculosis, recomendaron reformas morales destinadas a las clases subalternas. Así mismo se les
dotó de poderes policíacos vinculados a la potestad de ordenar el internamiento de quien fuese
catalogado potencialmente peligroso a la salud social. Ver: Donna J. Guy, Sex & Danger in Buenos
Aires: Prostitution, Family, and Nation in Argentina, University of Nebraska Press, Lincoln NE, 1991,
pp. 77-78, 85.
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