Ciudadanía e higienismo social en El Salvador, 1880-1932

individuos más aptos para sobrevivir debían marcar los parámetros de esta moral
positivista, la cual debía adaptarse al desarrollo y promoción de los grupos mejor
dotados. 418
Las variables de lo biológico y factores como la herencia parecen haber
conformado la conciencia social de los intelectuales liberales decimonónicos. No se
habló más de una moral emanada de la Religión Católica, sino de un tipo
relativizado de moral que determinó finalmente la orientación del uso del saber
médico y jurídico. En marzo de 1902, una publicación titulada La Correspondencia
Médica hacía referencia a la inconformidad con el rumbo tomado por la «civilización
contemporánea», dado que, a pesar de los avances prometidos, el raquitismo se
hacía cada vez más frecuente. 419 Esto fue secundado por muchos intelectuales que, a
finales del siglo XIX, fueron desencantados por las promesas del liberalismo. Sin
embargo, debido al empuje que brindó el saber médico-entre otros- a este proyecto
modernizador, la hegemonía liberal, habían logrado insertarse en la sociedad
salvadoreña.
Los problemas de salud también se asociaron con el tema del parasitismo.
Alfredo Sagastume, en la tesis presentada en 1919 para optar al grado de doctor en
medicina, se refirió al elevado nivel de parasitismo encontrado en los soldados del
Cuartel del Sexto Regimiento de Infantería de San Salvador. Gran parte de estos soldados
pertenecían a los grupos sociales mayoritarios; por tanto, podemos inferir que
estuvieron dentro de altísimos niveles de infestación parasitaria. Esto se tradujo en
un elevado nivel de contaminación ambiental, aunado a los problemas nutricionales
derivados de tal enfermedad. 420 El autor de la tesis ya mencionada no dejó de
418 Frederick Copleston, Historia de la filosofía. 8: de Bentham a Russell: ―La filosofía de Herbert
Spencer‖. Edición castellana, dirigida por Manuel Sacristán. 3ª Edición: febrero 2000. Impreso en
España, pp. 136, 139-140.
419 Ver: La Correspondencia Médica, ―Papel del thymus y de las glándulas subrenales en el desarrollo
del raquitismo‖, Año I, Paris, Marzo, 1902. N° 1.
420 Para esta época, el imaginario de la caridad y beneficencia había creado un modelo de atención
sanitaria inapropiado para las necesidades básicas de la población mayoritaria. En consonancia con
lo anterior, el día miércoles 18 de junio de 1919 se instituyó el «Día de la caridad... el primer
domingo de mayo de cada año.» Ver: "Poder Ejecutivo, Secretaría de Beneficencia", Diario Oficial,
Tomo 86, San Salvador, miércoles 18 de junio de 1919, NUM. 138, p. 1003. «Las casas llamadas
‗Mesones‘, en consecuencia -por no decir de otro modo -pueden habitarse? Si es negativa la
respuesta, qué medidas se tomarán para higienizarlas y hacerlas habitables?» Ver: Boletín Sanitario,
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